同考生們的平靜不同，院試從第二日開始，考官和書辦們都開始忙碌起來。謄錄的、彌封的、閱卷的，忙得昏天黑地。

包應霞和府學教授一大早起就坐在案前，不歇氣地批閱卷子，直看得頭昏眼花不說，連脖子都甩得痠麻了－－－－－古人作文都是從上到下，從左到右。讀起來，脖子的動作幅度極大，一整天下來，就有些堅持不住。

包應霞放下手中的卷子，伸手揉了揉玉枕穴：“這是本官第一次做主考，平日間只見到翰林院的同仁做主考時的風光，心中羨慕。真輪到自己時，這才知道其中的辛苦。”

教授也嘆息道：“誰說不是呢？！”

包應霞突然問坐在一旁的審教授：“審大人，吳節怎麼樣了，以他的速度，應該早已答完卷子了吧？”

吳節昨天的雙管齊下和風一般的答題速度實在驚人，今天應該也會早早地寫完了吧。

他是本科院試最出色的一個考生，這科別人中不中無所謂，只要吳節能夠拿到秀才功名，也不枉我包應霞來此一遭。

審學政昨天不小心看到了吳節的卷子，被剝奪了審卷資格，今日倒也清閒，主動擔負起維持考場秩序的責任。聽到包應霞問，回答說：“好象有些不對勁，按說，以吳士貞的才華，今天這道題目也不難，早就該寫完了。不過，以本官看來，那吳節好象提筆艱難，半天才寫一個字的模樣。”

“下筆艱難，這麼簡單的題目？”包應霞心中一個咯噔：“怎麼可能？”

“誰知道，等下我再去看看。”

“也好。”

吃過午飯，包應霞坐在桌前假寐片刻，又看了幾十張卷子，抬頭一看，日頭開始漸漸偏西。

這個時候，審學政匆匆走進來：“包大人，只怕有些不好。”

“怎麼了？”

“吳節還是寫得極慢，沒寫一個字都要左右看上半天……好象，好象是……”

“什麼好象是，究竟怎麼了？”包應霞心中有些急噪。

審學政：“我總算知道吳節怎麼寫那麼慢了，他應該是得了熱病。”

“熱病？”屋中所有人都吃了一驚，齊聲問。

審學政：“是病了，好象還不輕，一張臉都腫了。”

“啊！”包應霞一呆，手中的卷子落到地上。

第八十七章頭名案首已經確定

考場之中考生生病的事情在以前也常有發生，特別是院試。院試每年一次，一般都在當年五月初舉行。

五月份已經入夏，這麼多考生集中在一起考上三天，又是屎又是尿，難免會有人熱出毛病來。

今年的五月，天氣熱得厲害，這也給疾患爆發創造了條件。

“吳節現在如何了，發燒沒有？”聽到這個訊息，包應霞心中一緊。這個吳節將來可是要做自己得意門生的，若是病倒在這裡，無法完成考試，豈不是莫大遺憾。

況且，包大人也不知道吳節得的究竟是不是傳染病，若是，這幾百考生若被傳染，事情就大了。

“好象沒發燒。”審學政回答說：“看他樣子，也就下頜處有些腫脹，臉色倒也正常。人看起來很精神。”

“這就怪了。”包應霞心中疑惑，又問府學教授院試之前找人來打掃過考場沒有。

府學教授回答說怎麼沒打掃過，就連排水溝都事先疏浚過，還撒了石灰消毒。又小心地對包應霞說：“包大人，天氣實在太熱，要不，著人到外面買些綠豆湯，熬些草藥進來。”

“荒唐，科場大門一關，不到開閘，任何人不得進出。”

“是，是，是，是下官糊塗了。”府學教授嘆了一口氣，再不說話。

審學政：“等下我在去看看吳節，若他真的病得