天下。而“三英四棍，五劍六掌，皿神君”，“四棍”排行比“三英”高，蕭秋水縱未受傷，以一人之力，也絕非這四棍聯手之敵！

蕭秋水昏昏沉沉，但心中一股求生意志，依然很盛。

——我不能死。

——神州結義大志未酬。

——唐方、星月、南顧、超然，你們在哪裡？

江水蕩蕩，明月悠悠，輕舟快疾，轉眼問已過了無數峽、無數山、無數江！

也不知道多少天，渡過了多少江，蕭秋水在舟中，忍受了多少次譏笑，惡毒的諷刺，對他一生中是一個極大的靜思，極巨的磨練。

他仰臥著：仰著臉只看到急遽變化的雲和不變的天，掠過的山尖，那極深沉的思省使他忘卻了身上的疼痛，這次就擒，反而使他鮮衣怒馬的二十載來，得到一次深思默想的契機。

然而，今日，舟子停泊了，這顯然是在岸邊，岸上有極紛亂的叫賣聲、趕騾聲、雞嗚聲吵雜聲。

這聲音代表了人煙：刀剁在砧板上，賣者剁少一分肉，買者偷偷拎多了一塊肉；鐵錘擊打在爐邊的鐵器上，鐵匠剛要鑄成一把新的菜刀；王嬸的筐子破了，雞鴨螃蟹爬了一地，有人掩袖偷笑，有孩童拍手咕唁叫，還有地痞流氓，嘴邊歪裡歪氣拈了個廣東小調：唉呀走難了！

蕭秋水聽到這些聲音就想起他愛熱鬧，可是父母總不放心讓他出去，他自己在院裡召集村童放鞭炮的童年。有次點燃了炮仗擲丟不及，“崩”地一聲手裡起了個泡，第二天食指多了一條黑紋般的痕印：而今印痕消了：影子卻仍留在心上：

點燃了炮竹要趕快、要勇敢、要準確地擲掉。

就像出劍一樣，快、準、狠。

可惜蕭秋水不能起身，也不能動彈，不然以他的性情一定會跳入人群，跟他們一道熱鬧。

現在他只能透過竹篷的縫隙，看出去，見到來來往往、熙攘而繁忙的人群。

這比幾天的寂寞江上，卻客氣得多了。

蕭秋水雖不知自己來到了什麼地方，但聽口音；卻仍是廣州話，但腔調上，卻又跟廣西不一樣，他心裡納悶著，卻不知道自己來到廣東了。

粵江為廣東省最大河川，小上流為東江。北江、西江，故其聚眾之地名為三江，其中以西江最長，由槽入粵，至三水與北江相匯，又至廣州以東再合東江，以下即轉珠江。

蕭秋水被“長江四棍”所挾，即從西江人粵，而今停泊在高要，亦即今之肇慶市，此處離名聞字內的七星巖與五龍亭，已是不遠。

舟子慢慢靠岸，常無奇“呼”地把繩子一拋，套住木樁，發力一拖，船身即刻繫緊，手法之熟練，無可倫比，只聽他沉聲道：

“我們此處上岸，先採購點物品、再從水遭到佛山，轉到河源，趕陸路赴韓江，行動要快，天王要等急了，我們……”言下之意，不勝惶恐。

字丈棟臉色也有說不出的緊張，只聽他道：

“聽說那鷹王也在廣東，咱們行動，可要……”聲音低沉了下去。

忽聽金北望“哎呀”了一聲道：

“咱們的形跡，要是讓對方發現了，可死無葬身之地呀！”

孟東林卻道：

“大不了可是往江中一跳，在陸上，咱們鬥不過他，在水裡，朱大天王的人還怕他們不成！”

嘴裡說得瀟灑，但神色還是十分畏怯。

這是數日來蕭秋水第一次見到“長江四棍”如此緊張、害怕，聽他們的口氣，好似一方面要趕赴朱大天王之約，一方面又畏懼給極厲害的對頭髮現，只是這對頭是誰？蕭秋水也不清楚。

只聽字文棟又道：

“咱們去採辦，這小子留在這裡，總是不妥，不如還是把他……”伸手一比，