忍不住先開口的，是她。

“我怎麼可能看不起你？正好相反，康之叔父說得那麼過份，而你一步都不退讓。換成別人的話，不可能有勇氣採取那樣毅然態度的！”

我說的是真的，過去怎樣都沒有關係！而且，雖相識不到數小時，但我認為，她不是個會在別人面前淡然說出那種話的女孩，她擺明了與叔父對抗的精神，蠃得了我的好感。

“甚至可以說我很尊敬你。這裡就是吾襦之間┅”

八張榻榻米大的房間中，如澄江所說，只放有一件棉被。我們適當地擺放行李，互相背對著換穿準備好的浴衣，穿了寬鬆的浴衣，我們的心情也變得舒坦。應該是的，可是實際上即使內心想放鬆，卻反倒渾身不對勁。

“你怎麼了？輕鬆一點嘛！”

“你才是呢，好像很緊張的樣子。”

“我幹嘛緊張啊？”

“我哪知道？可是看起來就很緊張。”

“哪有啊？那個，你今晚準備怎麼辦？啊，別誤會，我不是那個意思。”

“我知道，你不是那種男人。”

輕聲低語中，似乎蘊藏了某種涵意。我多少有些在意，但追問的話會很尷尬，還是算了。看到她若有所思的表情，我只能沉默不語。

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凝重的沉默，這氣氛和吾襦之間一點也不相襯。雖然我們這對假未婚夫妻待在這房間裡這件事，本身就很奇怪。

只是我壓根兒沒想到，吃完晚飯後會這樣閒得發慌。叔父的戲言橫過我的腦海，我在心中對他搖頭拒絕。

要說些什麼才行，可是，這回先開口的又是茉莉香。

“俊彥，要不要去散步？到中庭走走，轉換一下心情吧！”

“啊，好啊，當然好，贊成！”

煞有介事地一搭一唱後，她總算恢復了平日的笑容，我們從露臺走出中庭，以輕鬆的腳步閒晃在夕陽面下的庭園中。

“這庭院真是大，好羨慕！”

“在這裡，庭院的大小一點也不稀奇，周圍的山野全都像自家的院子。”

“所以才更讓人羨慕啊！”

“是嗎？我住在東京三年，總覺得住得比這裡習慣，大概是比較合我的個性吧。當然，飲水是差多了！”

中庭的盡頭，有一棟古老的大倉庫，我們在倉庫前折返。

“不愧是歷史悠久的家族，連倉庫都這麼大，裡頭該不會是座寶庫吧？”

“開什麼玩笑，成天做白日夢的女大學生，你電視看太多了。”

“噯～太過份了，把我說成那樣！”

茉莉香稍微嘟起嘴，卻似乎並不是真的生氣，馬上就又咯咯地對我笑。她八成是想把晚餐時的不快感一掃而空吧。

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“可是，我還是不能理解你為何丟下這裡不管，跑到東京去┅”

不能理解？是啊，常人都不會懂的，但是，在某個意義上來說我並非常人。不，不只有我，這個家的人，還有這村子裡的人，我想大家都非常人。

“我啊，從以前就和他人有些不同，告訴過你我父母均歿的事吧？其實死去的母親，在我心目中是有兩個完全不同的形象的┅”

我想起母親的身影，虛空的眼神望向遠處。

生了我之後，母親就時常臥病在床，由於病情一直沒有好轉，所以連我這個兒子都很少在她身邊。照料母親的工作由父親扛起，我則多被澄江的父親高野先生及長谷川先生帶去遊玩，因此對雙親的記憶相當模糊，小學一、二年級之前的事，幾乎沒有記憶，因為連全家福的照片都不曾拍過。

但是從生下妹妹琴美之後，情形有了大轉變，媽媽恢復了健康