趙重陽道：“不瞞姻伯，你說的這種紙正是我們的趙家紙坊今年推出的新技術紙。現在不僅在我們趙家莊開得有，而且在舅舅的劉家村，還有我們縣的朱玉成大富家的朱家村又新開了兩家大紙坊，我準備將我們南方的紙銷往京城一帶。如果你們有心加入，可以派人到趙家碼頭去參觀，在那裡我們剛安了一臺打紙漿的水錘。一個水錘晝夜不停地舂紙漿，可以抵五十個人，多安裝幾臺，就是將你們現在的紙坊擴大五倍，紙漿都夠用了。你們去看了過後，才知道我們造紙的速度有多快，成本有多低。如果願意，我們出技術並負責紙漿的生產，你們出原材料並負責紙張的成型，然後雙方派人銷售，利潤各佔五成，一年後，我敢保證，僅造紙一項給你們周家增加五萬貫以上的收入。當然還有白酒和紡紗、織布作坊都可以加入，白酒用你們家的白酒專賣證，把高度白酒運往其它州縣，再賺十萬貫應該不成問題。織布機和紡紗機改成我們趙家用的樣式，一臺織布機相當於舊式機五臺，這是一個什麼概念你們算一下就清楚了。這一項再給你們周家一年增加五萬貫收入。即是說，你們周家如果願意用我們趙家技術，每一年我可以保證你們增加二十萬貫的收入，這樣他們可能與南京城裡的馬家、汪家、李家都不分上下了。

對於趙重陽的提議，周大善人沒有馬上表態，因為他現在已經不是周家家主了，對於與趙家、劉家的合作，他要同家主商量後，周家家主派人到趙家莊和趙家碼頭實地地看了後，才能作出決定。

趙重陽說，對他的處境表示理解。並說，讓他們去參觀時，帶上大姐，有大姐在場，那些師傅和經銷人員才會說實話。如果看了後，要與我們合作，就到飄香酒樓去找王振南總管和錢先生，談好後簽了契約，就可以動工擴建作坊了，並且紡紗機、織布機需要多少臺，要通知幾處的木工到趙家碼頭集中趕製，劉家村鐵器坊還要特製一些鋼鐵材料製成的零件，一切弄好了，拉到你們作坊去組裝好就可以用了。

從周家回來後，趙重陽接到家裡的通知，明天全族在趙家莊趙家大院舉行家宴，熱烈祝賀趙家的三個子孫中舉，趙氏家族正式邁入士族。趙重陽又邀請黃鳳明一同前往。他對黃鳳明說，反正都要回去向父母報喜，在趙家莊多玩一天再回去不遲。

趙重陽之所以與黃鳳明交往，主要就是看重他的人品和才學。憑他在全州能進入前三的優勢，兩年半後，考中進士是不困難的。加之黃鳳明的外表也不錯，他想到二姐都要到16歲了，也該到談婚論嫁的時候了。於是就想到把黃鳳明弄回家，讓兩個人見上一面，如果雙方都願意，就讓黃鳳明找媒人來提親。

當天下午，幾個人就搭著家裡的船回到了趙家莊。晚上，趙家大院內就已經張燈結綵，開始放煙花和炮杖了。反正這兩樣，火器房都在大量生產，趙家火器房根據小主人趙重陽的意見，開始了明確分工。凌師傅凌壯飛帶著二十多個徒工主要負責煙花爆竹的製取。而凌歡和林震負責火器的研發。這樣，火器作坊不但能達到收支平衡，還略有盈餘。

不一會兒，劉家村的客人到了。有劉家掌舵人劉二爺，有趙重陽的大舅舅，有劉巧雲、劉巧玲兩姐妹，有劉金龍、劉金榜、劉金魁三兄弟，只有二舅舅劉玉波跑外銷未歸。眾人到了後，首先向趙公子的父母表示祝賀。

是夜，趙家大院徹夜狂歡，煙花爆竹直放到深夜兩點多。趙重陽、趙本華、趙雲貴三人陪著前來祝賀的人喝酒聊天，趙重陽雖然有成人的腦子，卻無成人的身子骨，陪著客人們聊天到子夜後，便哈欠連天，大家這才想起來，他雖然是解元，其實還是個十歲不到的孩子，就讓他去休息了……

次日一大早，趙重陽凌晨四點就醒了，他－個人在自己房間裡練了一會兒內功，又到後花園打了一會兒拳，過後才叫上剛起床的黃鳳明一