上賣藝，直到爺爺死了，我才進了宮，當了個宮女，在如意姑姑手下做事。宮裡頭可悶了，很久不曾舒展筋骨了。”

“每個人都有過去，你若放不下學武這件事，在我這裡不必拘謹，只要沒有外人在場，這庭院便是你練武的地方。清晨午後，哪怕是傍晚，什麼時辰都可以。”穆槿寧瞥了她一眼，泰然處之。相處下來，她自然看得出瓊音的本性，是個直腸子，熱情直接，卻也果斷勇敢。她身邊，是少了個這樣的人。

瓊音清秀面孔上，突地大放光彩，低呼一聲：“郡主，是真的嗎？”

穆槿寧不曾停下手中的動作，繡圖完成大半，青山綠水，一對鴛鴦戲水，正是女兒家最長繡的圖。她眸光清淺，嗓音落在清冷空氣中，格外清晰。“你自幼習武，身手靈活，對風吹草動格外敏銳，雪芙園的瑣事不多，有小阮小晴她們兩個就已經應付的了。你往後必須常常伴我左右，王府內外，但凡有不合常理的人或事出現，你都要暗記於心，然後跟我細細稟告。”

“瓊音一定盡心盡力，不負重託。”瓊音聞到此處，面色肅穆卻不曾行禮，而是雙手抱拳，單膝跪地，宛若江湖行走的人士一般。

銀針穿過繡圖，紅色繡線在白皙指尖一寸寸牽扯拉出，穆槿寧噙著溫柔笑意，低喊一聲。

“雪兒，去把東西拿來。”

雪兒走入外堂，將一個紅色錦盒抱在胸前，疾步回到竹林，輕輕放在石桌中央。

穆槿寧親手開啟這個錦盒，躺在紅色絨布之上的，卻是一把青銅色的佩劍，她抬眸望向瓊音，只見她看的入迷，眼睛都直了：“這把佩劍是在京東典當鋪買來的，聽說叫清瓏劍，有些年頭了，不過還是鋒利依舊，當下一看到的時候，就覺得這把佩劍很適合你。”

話音剛落，瓊音看到穆槿寧允許的眼神，雙手接過佩劍，在手中掂量掂量，睜大雙目仔仔細細瞧著。這把清瓏劍，比起男子佩劍，稍微短了三寸，不過佩在個頭較小清瘦的瓊音的腰際，卻格外相稱。

“雪兒姐，看我威不威風——”將佩劍掛在腰際，瓊音滿眼是笑，言語之間盡是驕傲。

雪兒卻全然不給面子，挖苦了句：“好好的女兒家，日日帶著劍，威風什麼？也就郡主寵著你，慣著你，這把劍可花了我們郡主一個月的月錢，我看一點也不值當。”

“郡主真是好眼力。這把可是上乘的好劍，看這劍鋒，看這劍鞘，雖然看上去很古舊，其實只要使上一陣子，就會亮麗如新，到時候那就吹毛斷髮，見血封喉。”瓊音越說越來了精神，將劍鞘拔出，眼底滿是痴迷的光耀：“要是店家識貨，我看賣到幾百兩銀子也可以。”

雪兒給穆槿寧換了一杯熱茶，滿不在乎地丟了一句：“你就是個劍痴武痴！你的意思是我們還撿到了大便宜——”

“郡主，改日我在竹林裡面打個梅花樁吧。”

瓊音的話，卻惹來穆槿寧會心一笑，她的確是看在如意已死的份上，才將瓊音帶出宮來。沒想過瓊音卻能為她護航，身邊多個機靈的人，又能掩人耳目，最迫在眉睫的她正要先找到是誰在暗中監視她。

瓊音將佩劍緊緊抱在胸口，身子站得筆直，談笑過後，清秀面容上的笑容漸漸散去。眉眼之間的堅毅，才是性情流露。

清眸之中，劃過一抹複雜顏色，穆槿寧神色不動，聽著她們說笑打趣，心中波瀾不驚。“你是要當我護衛的人，給你挑把好劍，也是理所應當。”

“郡主，我一定會好好用這把劍。”瓊音眼底一沉，說的格外認真。小時候在江湖行走，只知道要認定一把劍，她暗自發誓，往後只會認定一個主子。

穆槿寧垂著長睫，暖意陽光從竹林上方灑落點點光斑，晶瑩面龐上沒有任何神情，依舊做著女紅，彷彿瓊音的話，並不曾放在心上。