是那一年過年，他當著穆槿寧的面，給楊唸的壓歲錢。

楊念從軟榻上爬下，將扳指握在手心，低著頭，平靜地依靠著軟榻而戰，眼瞳之內彷彿藏匿著別樣的悲傷。

秦昊堯皺著眉頭，面色鐵青，他並不知道，是否他的心裡腦中想念著穆槿寧的時候，也是跟楊念一模一樣的神情，一樣的——落寞哀傷。

或許正因為不忍這個孩子孤單，穆槿寧才挑下所有的重擔，用過於年輕的身軀，學習如何當一個孩子的孃親。

一道劇烈的疼痛，再度從額頭裂開，劍眉皺的更深更重，楊念回過頭來，看著秦昊堯的神情，這才收起了錦囊，吃力地端著圓凳，將圓凳放在秦昊堯的身後，他爬著站在圓凳上，伸出雙手，小拳頭用盡了力氣敲打在秦昊堯僵硬的肩膀上。

秦昊堯忍痛，因為腦袋都要裂開來一般的疼痛，他忽略了楊唸的舉動，等他察覺到，這個孩子的動作，卻又讓他另眼相看。

“你這小子，這又是哪裡學來討好人的本事？”他費勁地揚起笑容的弧度，嗓音不免有些低啞，如今頭痛雖然不曾緩解，但心裡的確舒暢許多。

哪怕這樣的安慰太膚淺，卻也聊勝有無。

“孃親痛的時候，我也這麼做的，孃親說就不痛了——”孩子雖然很小，但很會察言觀色，他看得出來秦昊堯身子不適，便用以往的經驗，套用在秦昊堯的身上。他這一番話，說的真真切切，天真無邪。

孩子或許是最容易哄騙的了，穆槿寧說什麼，他都相信。痛，也會說不痛，她的強顏歡笑，是付出了血淚才學會的坦然。

楊念無心的一句話，卻讓秦昊堯的心，墜入無底深淵。

他久久默然不語，楊唸的小拳頭，依舊密密麻麻落在他的後背，在他看來沒有太多力道的小拳頭，卻更像是透過他僵硬的軀殼，敲擊著他冰冷無動於衷的魂魄。

恨不得，將他與生俱來的冷漠，全部擊碎。

他的心中劃過一抹苦澀，驀然轉過身去，毫不猶豫就抱起了楊念，把他抱到床上，他的雙臂撐在床沿，英俊的面孔，對著那張稚嫩的小臉凝視了許久。

他將楊唸的眉目，嘴鼻，輪廓，稜角，細細地審視。

秦昊堯依舊擰著好看的俊眉，心中經歷許久的變化，彷彿風起雲湧，說不上來的，楊念跟穆槿寧之間，有莫名相似的地方。

她的心疼痛的時候，他也曾經視而不見，更曾經在她的傷疤上撒鹽，他挑剔，他刻薄，他諷刺，他輕蔑，他指責，他謾罵——他曾經踐踏她的尊嚴，撕扯她的忍耐，他不止一回把她逼到絕地。

但她，就跟這個孩子一樣，體貼關懷，哪怕當下是一個卑微的妾，她也從未失去一個妻子的本分。

“睡覺。”

他只是丟下兩個字，利落乾脆，發號施令，楊念也出奇地聽話，隨即自個兒脫下外袍褂子，躺下小小的身子，秦昊堯長臂一伸，將錦被蓋在他的身上，隨即冷著臉站起身來。

“到下雪那天，孃親就會回來嗎？”

楊念望著秦昊堯的俊挺背影，他怔了怔，最終才問出聲來。

秦昊堯彷彿不曾聽到一般，沒有回過頭來，直直走向不遠處的圓桌，再度坐下來，他喝得是濃茶，不讓他疲憊睏乏，但對身子的損耗也並非有利。

他的心中，彷彿也有一個聲音在詢問，今年快到年關，但還未下一場冬雪。

若是想著下第一場雪的時候，她就會回到大聖王朝，彷彿這樣的想念，就不再遙遙無期。

“會回來的。”

不知過了多久，秦昊堯才冷淡地開口，薄唇抿著的弧度，也是格外漠然，唯獨那雙黑眸之內，有了一分柔軟。

這，就算是他的承諾，他給楊念，也是給自己的承諾