回去北國京城。

俯下身子，佑爵從自己站在的樹下拾起一片樹葉，仰起頭來，從樹葉之中的空洞透過視線，天際的太陽充盈其中，宛若樹葉上的一個橙紅色斑點，他扯唇一笑，在如此荒涼的紮營之地，百里之內只有這麼一棵樹，實在看來孤寂荒涼。

“朕當真想念宮裡的花梨木大床，絲綢被褥，熱的時候還能喝著涼茶，這些天在這兒睡得腰痠背痛，哎哎哎，要是在這兒住上一年半載的話定會早生華髮啊……”佑爵的眼底，一抹蒼涼轉瞬即逝，他將手中的落葉瀟灑地一扔，神色慵懶地伸了個懶腰，大聲嘆氣，自然而然，宛若十來歲的少年一般抱怨個不停，言語之中卻又不無風趣灑脫。

陳鳴呵呵一笑，倒也不再說話，從地上起身，眼前這位天子喜怒無常，捉摸不透，不過卻不如過去傳聞之中那麼紈絝風流，不成氣候。

“光國將軍也好早些回去，朕給你一個月的假，可別落下一輩子的病根——”佑爵指著陳鳴，說的慷慨大方，自如越過陳鳴的身子，笑聲不絕於耳。

明明敗下陣來，但在天子的身上，卻看不到任何一分挫敗和失意，他依舊意氣風發，談笑風生之間，宛若沒事發生，不過是在邊疆走了一遭而已。

“我們走之前，皇上就不想去再看公主一眼，從今日開始，皇上跟公主就很難見面了……若是楨帝不近人情，不肯答應，微臣自會想個辦法——”陳鳴站在佑爵的身後，面色越來越凝重，他雖然滿心自責，但自始至終天子不曾指責他半句，此戰輸了還不是最嚴重的，他們大部分人馬可以今天就返回原路，但寶月公主卻成為他國人質。

“如今能想到的辦法，還不是最莽撞最衝動的法子？上回試圖營救寶月公主不是被識破了？再好的計策也不會用第二次，更別說派幾個高手去又如何，定是羊入虎口，弄個人仰馬翻。寶月公主要是被藏在幾千人之內，一時半刻很難找出來，即便找出來了，也無法順利帶走。”

佑爵揹著身子，不曾回過身來，無人看透他此刻的神情，但這一番話卻讓陳鳴啞口無言，無法應對。

他們似乎只剩下灑脫離開這一條路，才會不顯得那麼狼狽可笑。大聖王朝此回不追窮寇，已經算是天大的仁慈，畢竟他們此刻所有的心思，都在天子的身上，戰場上的生死，是無法成為恩怨的，這是千百年來的規矩。

佑爵的臉上，再無任何喜怒，他默默眺望著遠方，如今敵方陣營根本無法看清，他揚起唇邊笑意，低聲自語。

“寶月會恨朕吧，也只能讓她恨幾十年了。”

身為敵國質子，是很痛苦，沒有自由，看人眼色……對自己而言，卻並非是最壞的時刻，最壞的時刻，是被北國的刺客跟蹤尾隨想要讓他死在異地的那一日。敵人，也會是至親之人，至親之人，也同樣可以跟敵人一般冷淡。

對自己而言，那段時間，讓他學會如何活下來，將所有的情緒想法全部掩埋在笑容假面之下，若是他沒有被推出去成為質子又會如何？他會更有才能，能夠順利登基？希望對寶月公主而言，亦是如此。

絕處逢生，這便是他對她最大的寄望。

北國女子早嫁，十五六歲已成人母的也不乏有之，寶月公主雖然是金枝玉葉，卻太任性灑脫，如今二十來歲還不曾找到夫婿，朝中的男人久聞“刁蠻公主”的名聲，也無人願意娶她。他自然可以為她賜婚，但更怕那些男人不會善待她，不敢違背天子的意思娶了她，也會長年累月地冷落她，勉強的姻緣逼得寶月公主過著更不如意的日子。寶月公主看似野蠻，卻並不刁鑽，只是朝內朝外的人言可畏，傳聞比比皆是，寶月公主不堪其擾，這兩年索性請求皇兄，獨自搬出宮去，不再跟那些看似親近實則勢利的后妃相處，一人住