卻拈了他的膽，他每走出家門一步，都能聞到野豬身上的騷味兒，看到那一片紅豔豔的血光。他再不敢出山打獵，便乾脆砸爛了家裡的兩支槍。他自己不打獵，也不讓兒子打獵。

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飢餓百年　二十三

“老老實實地給老子放牛！”他對兒子說……

望鼓樓的鐘大娘再次去找到楊光武的時候，豺狗子就放牛去了。聽罷鍾大娘的話，楊光武很興奮。他早就需要一個女人了。他給鍾大娘付了謝媒禮，對她說：“你先回去，我跟身就去何家坡接人。”鍾大娘說：“你……總得準備一下？”

楊光武冷冷地說：“準備啥？一個再婚嫂！後天，我後天就去接人。”

按照約定的時間，鍾大娘在東巴場接住了楊光武。

從前天開始，許蓮就沒再上坡了。她的田地已抵當給了何相戰等人，她已經沒什麼可乾的了。為了讓自己顯得好看些，她好好生生地梳了頭髮，穿上了綢面新衣。當她梳頭穿衣的時候，淚水止不住流淌。她就要離開這片土地了，就要離開她心愛的男人的墳塋了……

楊光武在鍾大娘的陪同下走上地壩坎時，許蓮摟著孩子，心一陣一陣地揪緊。

然而，她已經沒有退路了。

“走吧！”楊光武對她說。

“飯也不吃？”鍾大娘說。

“不吃了。”楊光武說。

許蓮起了身。她的神思恍恍惚惚的，要說吃飯，她還真的忘了準備。鍾大娘的媒錢和豬頭肉①幸好都已經由她父母支付過了，不然，她恐怕連這麼重要的事也會忘記的。

鍾大娘很不樂意，嘀咕了幾聲，沒再管他們，出了院子，直接上了望鼓樓。

這大概是何家坡從古至今最為簡陋的婚禮。那時候再窮的人家，男方至少也要殺一隻兔子招待客人，新娘臨行前，也要在孃家殺一隻雞款待親朋好友，可許蓮下堂，只是她從未謀面的楊光武一個人來，把她和兩個娃娃帶走了事。

沒有人為她送行，她母親本說來的，被許蓮和她父親攔住了。

許蓮領著楊光武，先到何興能和張氏新嶄嶄的石墳前磕了頭，又繞道去了堰塘邊。堰塘邊是一座土墳，何地睡在那裡。許蓮拉著兩個孩子，撲倒在墳頭上痛哭。她一邊哭，一邊語無倫次地說些慘惻的訣別之言。從許蓮的話語裡，楊光武知道這裡埋著她的男人。他不動聲色，靜候著許蓮。從見到楊光武的第一眼，許蓮就預感到自己將來的命運。此人生得豹眼環睛，留幾根黃黃的山羊鬍，臉瘦恰恰的，幾乎連眼睛鼻子也裝不下，因此嘴小如豆，雙手卻細長如猿臂。再看他那一身穿著，皺皺巴巴的衣褲，雖沒補巴，卻膿裡膿氣，遠不是鍾大娘所誇耀的富有。許蓮在給父母親磕頭的時候，她以為楊光武也會跪下去，可楊光武眼向別處，一副與己無關的架勢——這就是鍾大娘說的“實誠”。

許蓮在丈夫的墳頭上哭了半個時辰，才拉著兩個孩子，跟著楊光武上路。

一百多里路程，其艱辛不言而喻。從何家坡下山，沿河走七八十里，路雖較為平緩，但多為沙地，走一步讓半步，除卻沙地，就是石骨子地，薄薄的布鞋踩上去，腳硌得發麻，稍不留心，還會崴腳，有一段路，全從蘆葦叢經過，鋒利的葉片，把臉和手都劃出了血口子。走完了平地，又上山。這裡的森林很大，比何家坡的森林古老原始得多，一條影影綽綽的小道上，鋪滿了腐葉，走起來打滑。我奶奶許蓮的腳纏過，纏得雖不甚仔細，但哪裡受得住這遙遙路程的奔波？何況她還要照顧兩個孩子。摔了跤也好，走不動也罷，楊光武決不會幫帶一下孩子，只要許蓮坐下來，他就立即到幾丈遠的地方，迫不及待地摸出煙來裹。

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飢餓百年　二十四（1）