冷的月光從窗子處斜射進來，落在小米的腳邊。她的手裡仍然玩弄著聻絲兒。

“罵我吧。”小米說道，將手裡的“蠶繭”遞給姥爹。

姥爹接過“蠶繭”，摸摸小米的頭，說道：“很晚了，睡覺吧。”

姥爹看到小米的鼻尖上有鍋灰一樣的東西，伸手一抹，抹到了自己手上。

小米眼神裡閃過一絲愧疚。

姥爹輕輕一彈指，那鍋灰一樣的東西飛射到月光下，突然化為一道黑煙，消散在月光之中。

姥爹轉身朝門口走去。

小米突然細聲央求道：“可以留下來陪我嗎？”

這句話聲音極小，卻如同一聲炸雷突然在空氣中爆裂，震得姥爹兩耳嗡嗡發響。他停下腳步，身子站立不住似的晃了晃，最後終於站穩。停了片刻，他說道：“你累了，早點睡吧。”然後，姥爹重新抬起腳步，邁過門檻而去。

第二天，好幾個人來到姥爹家裡，要給姥爹道歉。

姥爹由於頭天晚上捕殺耍猴戲的人和水猴，那天起得比較晚。

那些人跟姥爹說，他們以前或多或少在姥爹背後說過姥爹家的牛的壞話，今天早上才知道他們弄錯了。原來撞傷人的不是姥爹家的牛，而是村裡另一戶人家的牛。那頭牛昨晚從牛棚裡跑了出來，還撞斷了一條牛角。那牛的主人今天早上送草的時候發現牛不見了，還以為遇到了偷牛賊，發動大家來找。結果有人在村後一戶人家的菜園裡找到了那頭斷了角的牛。

姥爹聽了，心中訝異。昨晚匆匆忙忙，並沒有管那頭牛。它怎麼跑到別人家的菜園裡去了呢？

這時，小米從屋中間穿過。

姥爹忽然醒悟了。那應該是小米故意將它牽到別人家菜園裡去的。她知道馬進賊故意誣陷姥爹，說看到牛到了姥爹家附近不見了，便以同樣的方式將姥爹洗白……將那頭牛牽進菜園裡去。

牛到姥爹家附近不見了，這隻有馬進賊一個人“看到”。

斷角的牛在菜園裡，這有許多見證人。

這樣一來，人們自然將所有問題聯想到了那頭牛的身上。

如果只是發現某戶人家的牛不見了的話，還不足以見得就是那頭牛撞傷了人，踩踏了菜園。

姥爹假裝不知，驚訝地問人道：“我聽說他家的牛平時很聽話啊，怎麼會突然傷人呢？是不是撞了邪？”

來者紛紛表示認同：“是啊，肯定是撞邪了。不然什麼東西能把它的牛角撞斷呢？這力氣也太大了！”

眾人正在聊天的時候，馬進賊縮頭縮腦地走了進來。

姥爹瞥了一眼他，假裝沒看見。

馬進賊朝姥爹哈了哈腰，道歉道：“馬秀才，對不起，那晚是我看錯了，實在是不好意思。”

姥爹一挑眉，說道：“哎呦，不敢當。如果你是看錯了，那你身上的傷不會是感覺錯了吧？”

旁人哈哈大笑。

馬進賊尷尬不已。

姥爹見他露出羞赧之色，又說道：“你不是沒有體力，平時花點力氣做事，不至於為了一點小錢被人利用。如果你願意種點田，我叫羅先生租兩塊好田給你。如果你願意做事，我給你找林場或者藥店的朋友尋一點輕快的事。”

馬進賊連連點頭，但不知道是真心願意，還是出於應付。

姥爹繼續道：“這人的正與邪啊，有時候沒有那麼大的差別。你多付出那麼一點點力氣，就不怕邪的勾引。你少付出一些，或許就被邪鑽了空當。”

旁人紛紛點頭。

“可是有些人就無法改變這一點點。”姥爹說道。

馬進賊默不作聲。

姥爹和他們又聊了許多其他的，一直聊到中午。

姥爹本想繼續