林培之原是逗她，驟然聽了這個回答，雖明知她表情有詐，卻仍忍不住哈哈大笑起來。張開雙臂，他毫不避諱的將荼蘼抱進懷裡，用力的緊了一緊，感覺到懷裡小身子輕若落羽，柔似暖玉，雖則年幼，卻偏有一股說不出的沁人幽香，心中竟是沒來由的好一陣溫暖妥帖。

“小鬼靈精，可惜你今年還太小了些！”他低低的笑著，語氣中不無曖昧溫存。

荼蘼被他一抱，不由的僵了身子，一張臉也早紅到了耳根。及至聽到他在耳邊的低語，更是尷尬無地，一面急急掙扎，一面也顧不得其他，只恨恨叫道：“你這個登徒子……”

林培之見她掙扎斥罵，不覺失笑的鬆開了手臂，他對荼蘼雖是真心喜歡，卻也不會對一個八歲的女孩子產生什麼綺念，之所以抱她一抱，只是覺得這丫頭實在有趣，讓人忍不住的想寵一寵，抱一抱。

“你方才不是說我是你三哥的好友麼，你就把我當作是你哥哥，抱一抱又有何妨？”

荼蘼被他氣得無語。大乾律規定女子十六出嫁，但真正循矩的卻並不多見，大多都是十三四歲便已嫁了。至若世家大族，雙方聯姻，更有七八歲便議婚成親者，她這年紀其實已不算小了。雖則季煊夫婦對她極近疼寵，更捨不得她過早出嫁，但男女之防卻已該謹守了。

憤憤然的往後縮了一縮，她一指房門：“殿下請便！”她已懶得再同林培之嬉笑打哈哈，直截了當的板了臉，下了逐客令。

林培之見她生氣，正欲哄她幾句，卻見她忽的沉下臉來，容顏一時肅重清冷，竟有種說不出尊貴傲然之氣，與先前的純稚頑皮截然不同，連室中氣氛也沒來由的凝滯了三分，饒是他出身皇家，見慣了大場面，也仍是不覺微微的怔了一下。

這種屬於皇家的高高在上，因多年頤指氣使而養成的尊貴氣度，他並不陌生，只是奇怪，這等凜然的威嚴氣度，怎會出現在一個年僅八歲的小小少女身上。

頓了一下，他暫時丟開心中疑惑，含笑上前一步，溫和道：“小姐既然有令，小王怎敢不從，今日之事，多有唐突，小姐放心，小王必不洩露你的身份便是了！”

荼蘼輕哼了一聲，別過頭去，並不理他。林培之一笑，轉身出門，又反手闔上了房門。

次日清晨，季竣灝才急急的過來，荼蘼躺在榻上，賴著不肯起來。聽見他來，更是別過頭去一聲不吭。季竣灝心知自己犯了錯，只得將幾個丫鬟差了出去，好好的哄了她一回，又簽下無數喪權辱國的條約，這才哄的荼蘼轉嗔為喜，在季三少的服侍下漱洗完了，匆匆出門。季竣灝又向林垣馳辭行，林垣馳竭力留他用個早點，他也婉言辭了，一路匆匆回府。

荼蘼因著昨夜的事兒，心中正自氣惱，見了林垣馳也便甚是尋常，不曾露了一絲痕跡。

二人心驚膽戰的一路回家，生恐迎面而來的是季煊的潑灑而來的怒火。及至等到了府中，卻見家中一片太平，段夫人見一雙兒女回家，不免責怪了幼子幾句：“秦太醫府上的酒難道還比咱家的更好些，難得去一回，怎麼卻醉得回不了家？累的你妹子還要陪你！”

季竣灝一聽這話，便知秦甫生已替自己二人圓了謊，忙嘿嘿的乾笑了兩聲，藉口宿醉，溜回房去沐浴去了。荼蘼吐吐小舌，乖巧的坐在母親身邊，她也不敢提起那些亂七八糟的事兒，念及秦槐的思女心切，便將這事拿了出來，細細的說給段夫人聽。

段夫人一聽秦槐帶了女兒回家的目的，不覺失笑搖頭道：“為孃的也早聽說秦家已幾代不曾得過一個女兒，卻想不到他們家竟這般的求女心切！”

母女二人笑了一回，荼蘼一夜未歸之事，便也置之腦後了

正文　46　牛嚼牡丹

46牛嚼牡丹

春闈，又稱為春試，通常在三