會更好嗎？一個女人要是都沒有經歷過自己的first　season就嫁了出去，她一定會抱憾終身的。”

“first　season也沒什麼好期待的。”母親滿不在乎的揮揮手說道，“不過是穿著白色的裙子，頭上戴著白花白羽毛什麼的，在皇宮裡和未婚的先生們跳舞，最後的目的不都是為了找一個合適的丈夫嗎？想跳舞什麼時候都可以，可是好丈夫可不是哪場舞會都能遇見。”

說到這兒，母親傾過身子，壓低聲音說道：“你覺得霍克利先生怎麼樣？”

我愣了一下，半天才說：“什麼怎麼樣？媽媽，你不會是想讓蘿絲嫁給他吧？”

“為什麼不呢？”母親有些得意的揚起眉毛，“這年頭，已經很少能夠看到這樣出色的年輕人了，血統高貴，事業有成，長得也不錯，除了他是美國人這一點實在讓人感到遺憾，別的可以說是完美。”

我喝了口茶，慢慢說道：“我以為您會想讓蘿絲嫁給一個貴族。畢竟如果嫁給卡爾，她就要去美國了。”

“那可不一定，亨利。霍克利先生在英國既有房產也有事業，一年中總有時間回來，再說，嫁人了的女孩子又有多少時間能夠回家呢，不過是距離遠近罷了。”母親愜意的靠在椅背上，“我雖然是個女人，可我對政治也不是一無所知。現在雖然我們貴族還佔據的上議院的席位，但是明眼人都能看出來，上議院已經不管用了。所有新頒佈的法令全都致力於讓貴族很出血。土地是我們的尊嚴，可是如果僅靠土地和祖輩的遺產，不出三代我們就要灰溜溜的離開這裡了，而且身無分文。”

籤合同時放棄一部分現金轉用股份支付的想法已經讓我很吃驚了，我還真沒想到母親對於貴族的現狀看得如此透徹，畢竟大部分像她這個年齡的人都認為目前的低潮只是暫時的，貴族的榮耀總有一天還會回來。

“您真是……讓我大開眼界，媽媽。”我微笑道。

☆、第13章

“你才是，親愛的。”母親握住我的手，滿臉都是欣慰的笑容，“你總是這樣像個女孩子一樣安靜，我一直擔心你能否承擔起阿克頓的責任，延續布克特的榮耀。以前你說你有辦法解決你父親留下的問題，我總覺得那是因為你根本沒有意識到我們的處境到底有多艱難的緣故，只當那是年輕氣盛的孩子話，所以才一直告誡你要安守本分好好經營土地。沒想到你真的能夠說到做到。”

“所以以後您就輕輕鬆鬆的當一個貴婦人吧。”我把母親的手抬起來吻了吻，“我已經長大了。”

“總會有這樣一天的，不過現在還為時尚早。”母親笑道，“我們接著說霍克利先生。這段時間你看上去和霍克利先生相處的不錯，你覺得他對蘿絲感興趣嗎？”

我用拇指輕輕的撫弄著食指的第二指節，輕輕的說道：“我也不太清楚，我們不怎麼討論這些問題。”

“那你覺得他會不會喜歡蘿絲這樣的女孩子呢？”母親緊接著問道，“我們可以多讓他們兩人接觸接觸，蘿絲無論從哪個方面來說都是最棒的，除非霍克利先生品味奇特，不然他絕不會看不上蘿絲。”

“這樣不太好吧。”我低聲說，“女方太過熱情，就好像蘿絲嫁不出去一樣。倘若卡爾沒有想娶蘿絲的意願，豈不是平白給他人添了茶餘飯後的笑話。”

“那就讓他們笑吧。”母親傲慢的笑道，“等到蘿絲成了霍克利夫人，他們可就笑不出來了。我實在想不出卡爾拒絕這門親事的理由，現在的蘿絲無論從哪個方面來說都絕對完美——當然，只要她藏好她那些古怪的念頭。而現在他和你還有合作關係，婚姻這種錦上添花的事，他為什麼要拒絕呢？”

“可是……可是如果他不愛她呢？”我僵硬著嘴角說。

“愛？”母親像是聽到什