這位石湖播火者，最早來石湖地區開拓的共產黨員，終於把他的鮮血和生命，獻給了災難深重的土地。

——趙亮同志，我的過錯呀……

於二龍後悔死了，為什麼不堅決攔阻他進城？為什麼讓他單獨執行任務？他恨不能動員更多的人站到共產黨一邊來，站到革命隊伍裡來，所以他要到城裡去開展工作。可是他是個江西老表，他的口音把他暴露了，而落到了那條豺狼手裡。他死得太早了，還不到三十五歲的播火者呀！就這樣離開了石湖。最後他的頭顱掛在了縣城西門，也許他還能看到波濤起伏的湖水吧？哦！他那像石湖一樣寬闊的無產階級情懷，恨不能使所有能站在革命行列的人，都喚醒心靈深處的革命激情。可是他自己呢？他那個贛南山村裡的家還在嗎？他那個赤衛隊的伢子還活著嗎？他的家人、親屬能知道趙亮僅有的骨骸，埋葬在縣城北崗的陵園裡麼？

“將軍”也記不得他的原籍了，儘管那是於而龍很久的一項心願，應該去一趟江西那崇山峻嶺之中尋找探詢。然而，“　原諒我吧，親愛的趙亮同志，連石湖我也是隔了三十年，才第一次回來呀！”

於二龍鬆開了王緯宇，現在，責備他還有什麼用呢？

“鬆開我，混蛋！”他掙扎著要解掉身上的繩子，見於二龍不幫忙，惡狠狠地罵著。

趙亮的犧牲，使得游擊隊長六神無主了，橫直不能相信他會死。那樣一個結實的車軸漢子，能把於二龍從砒霜毒酒裡搶救過來，能把死神從蘆花身邊趕走，能把於蓮由溺斃的命運裡解脫。照理死亡應該和他無緣的，然而，他偏偏死在屠刀底下，身首異處地犧牲了。

王緯宇用腳踢他：“聽見沒有，給我解開繩子！”

“不——”

他誤會了：“你要拿我怎麼樣？”說著他古怪地笑了，臉上的肌肉都抽搐起來：“好極了，他們捉我去請功，你們要跟我結賬，豬八戒照鏡子，內外不夠人，哈……”

於二龍真拿手槍去捅他一下，差點沒把他的魂靈嚇出了竅，臉刷地一下變得死灰死灰的，好在船艙裡光線暗淡，不引起人注意。

“笑什麼，住口，先委屈你一會兒，得過了水上警察的柵子口。”

他又斜躺下去，拿眼睛瞟著由於得悉趙亮死訊以後，彷彿受到沉重打擊的於而龍，半天，冒出一句：“給我一把刀，讓我回城！”

“你打算幹什麼？”

“給趙亮同志報仇，殺了王經宇，哪怕同歸於盡。”

於二龍後悔當時為什麼不扔給他一把匕首，每個人都帶有的呀！

趙亮死了，蘆花卻活著回來了。

當他們平安地以押解罪犯的名義，渡過了水上警察的檢查，過了柵子口，釋放了那幾個偽軍，回到石湖，在宿營地，以為該拿錢贖回的趙亮，倒沒有回來；以為在蘆葦蕩陣亡的蘆花，卻出現在人們眼前。

早晨，他們六個人是在哭聲裡出發的，傍晚，又在一片哭聲裡回到營地。蘆花倒是強忍著，在湖邊站立，望著縣城的方向，努力控制住自己，不使淚水流出來。但是，於二龍把那藍布裹住的五塊銀元，掏出還給她的時候，她再也撐不住，嚎啕地跪在地上大哭起來。

以後她整整地為趙亮戴了一年的孝，因為這位忠誠的紅軍戰士在石湖沒有一個親人。同時，她有點迷信地認為：那一天她完全不可能活著回來，鬼子就在她潛藏的水面上來回搜尋，盲目地射擊著，但她能逃出命來，是由於趙亮代替了她。會有這種可能麼？可被趙亮在冰窟窿旁邊，指出一條生路的蘆花，偏要那樣想，也是自然不過的事。

望海樓的酒宴是赴不得的，飯菜也許是難得的美味，但想起高懸在城門上的人頭，再好的奇珍異饈也索然無味。看來，三個同時代人都在懷念那位江西老表，那