聽管事說；年斌帶著不願接受英華統治的漢人佔了蝦夷。開初兩三年還老老實實種地通商；可隨著燕國所處蝦夷的特殊性不斷凸顯；商貿來往越來越興盛；再難守住什麼舊世大義；褲子脫到底；乾淨俐落地只求得利。

燕國夾在英華、日本、韓國以及建州朝鮮之間；就成了藏汙納垢的極樂之地。年斌與管治一國的儒生們面上高舉孔聖程朱大義；實際卻奉行唯利之策。不僅縱容百業；也吸納了無數龍蛇之輩。

“日本的黑龍會把持著勞力生意；韓國的雙星黨把持著貨郎生意；小煙館多是建州朝鮮人開的；大煙館多是寧古塔幫漢人開的；賭懲青樓生意也各分地界；背後自然是年家和那三百義儒們分頭把持……整個燕京；乃至整個燕國；根本就是個大江湖。”

管事既有唏噓；也有傲意：“不過年斌絕不敢輕視咱們東洲公司；範少爺要見他；他那個皇帝也得屈尊紆貴；掃榻相迎；他自己都清楚那龍椅是聖道爺賞的。見著了可別吃驚；那傢伙胖得不成人形了。”

範浦歸當然要見年斌；能得年斌的關注；在港口開設煤站也該順暢得多。

正在尋思該給年斌送什麼禮時；前方一家賭場門口；一箇中年人跌跌撞撞衝了出來；此人博冠長衫；魏晉古風盎然。他朝背後追出來的人呼喝道：“嵇某是閒士；閒士怎麼會出千呢？風雅之趣而已；爾等小人；俗不可耐”

此人醉眼迷濛；搖椅晃；揮袖道：“來人磨墨少爾等多少賭資；嵇某作詩以償”

賭場打手正呲目咧嘴地捲袖子；又衝出掌櫃模樣的人；一面止住打手；一面諂笑著賠罪道：“嵇先生怎會出千呢；是小人等看錯了；嵇先生別見怪那點銀子就作酒錢；贈給嵇先生了。只是小的們這館子太寒酸；再擔不起嵇先生的貴氣”

那嵇先生吐著酒氣；嘿嘿笑著招搖而走；掌櫃還在訓打手：“招子放亮點那是閒社嵇璜嵇先生；他吼一嗓子；大英就能抖三抖就連咱們大燕的萬歲爺都擔待不起”

“哎呀；嵇先生願留墨寶；我這蠢才；竟然放掉了……”

接著掌櫃抽了自己一耳光；拔腳追了上去。

範浦歸在一邊看著；聽到“嵇璜”一名才醒悟過來；閒社的嵇神仙？竟然在這裡放浪形骸？

“是啊；這裡能吃鴉片嘛；不過燕京對閒社那幫神仙是又愛又恨；愛的是有閒社一幫人在這裡；也能讓這大利場沾點仙氣；上點場面；買賣閒社諸位神仙的字畫在這裡也是樁行當呢。恨的是這幫神仙吃飽喝足了；又要挑三揀四；老是替燕國窮苦人打抱不平；還在咱們大英報紙上講燕國樁樁人心淪喪之事。天廟和閒社；就是燕國兩大害。可上到年斌；下到這些掌櫃打手；也只能乾瞪眼看著；絕不敢對他們無禮。”

範浦歸楞了好半天；忽然笑出了聲：“這燕國；最初不是宣稱咱們大英人人逐利；道德淪喪；才另成一國的麼？可看他們現在的模樣；不就是最初他們口口聲聲所討伐的淪喪之世麼？”

管事深有感慨地道：“燕國的私塾官學裡教的；科舉考的也還是四書五經；年斌跟那幫義儒們還成天鼓搗著君君臣臣；父父子子；可大家都已經不當回事了。那些東西丟掉了；又不敢立咱們大英的東西；心裡自然啥都沒顧忌了。”

越想越覺得這燕國讓人作嘔；範浦歸也沒了見年斌的心思；反正他也不敢怠慢東洲公司的要求；交代了管事後；就繼續揚帆啟程了。

又是兩日；海船再次靠岸；停泊處只是簡陋棧橋；岸上不是什麼港口城市；就是一座大漁村。

“老爺吉祥……”

碼頭拖著小辮的漢子嫻熟地打千請安；口音還帶著明顯的京片子。沒錯；這裡是滿人之地；兆惠和年富所領的東滿就散居在此。這裡也是一座海島；就在蝦夷之北；明時稱為苦夷【2】