各處可以隨意出入之意，免得有人為難你。”

雖然趙瑞掰扯了個理由，然而很難說他這麼做是否存了一點別的的小心思，畢竟拿人手短，沐晴雲不想以後和他之間拖泥帶水、牽扯不清。她道：“其實，我今天一早就要出門的，所以沒辦法陪你去看宅子，”她往自己屋子指了指：“真的，包袱我都收拾好了。還有，以後你請我過去玩，我很樂意，不過你怕有人為難我，這根本不算事兒好嗎？這種情況一定很少發生，就算真的有，我也能應付，我在酒肆這幾年，什麼樣的人沒見過？”

她提起那串鑰匙，輕輕放回趙瑞面前：“你放心好了。”

她說什麼就是什麼。“那行，”趙瑞並不堅持：“晴雲姐，你要去哪裡啊？”

沐晴雲道：“去太康縣逛逛，順便採藥。”

她進屋拿了包袱，和趙瑞在酒肆門前道別，各自離去。

如果她知道那座荒廢的宅子裡住進了誰，一定會為沒有收下鑰匙而後悔到牙疼。

沐晴雲剛走不久，一個風塵僕僕的道士一路走、一路問，找到了桃林酒肆。這道士一身破落衣衫，寬肩大頭、瘦骨嶙峋，留一把拉碴短鬚，原來是大頭道人陳石。他找店小二問道：“小兄弟，請問有位叫‘沐晴雲’的姑娘住在這裡嗎？”

那小二道：“你找我們沐老闆？她不在。”

陳石問道：“她去哪兒了？”

小二正要答話，一旁的姜掌櫃說道：“她去哪兒了我們也不清楚，你有什麼事嗎？”

陳石便拿出一塊繫著繩結的桃木牌來，看起來如同一條項鍊：“她回來以後，麻煩掌櫃的把這木牌交給她，可闢險護身，再轉告她一聲，近日不宜出行，否則恐怕會有血光之災。”

那木牌是鏤空的，姜掌櫃接過來看了看，裡面似乎放了一張黃色符紙。

姜掌櫃疑道：“你是哪裡來的道士，和咱們沐姑娘認識？”

陳石道：“只有過一面之緣，你且告訴她，送符之人是幾年前在她家鄉賣衣服的人，她興許知道是我。”

姜嬸半信半疑將桃木牌收下，陳石飄然而去。

一旁小二湊上去，緊張兮兮地問：“晴雲姐去了煙霞寺，不會有什麼災禍吧？”

“呸呸呸，快把剛才那句話唾了。”姜掌櫃白了他一眼：“誰知道是不是什麼江湖騙子，你也跟著瞎說。等晴姑娘回來，我與她說就是了。”

陳石走出一程，站定了閉眼掐指一算，回頭遠望著桃林酒肆嘆道：“莫非我來遲了一步？你和展昭看來是好事多磨咯……”

而後陳石進了京城，在城中各處走走停停，餓了就找小攤坐下買些吃食。他繞著皇城外轉了許久，找個角落用碎石塊佔了一卦，又來到慶王府門前。還未靠近大門，就被看門人大聲吆喝：“去去去，哪來的叫花子，這裡是王府，一邊兒去！”

陳石也不在意，在街對面遠遠找了個陰涼處靠著牆根坐下來歇腳，腿一伸，露出鞋底的一個破洞。他看看天，又看看王府的大門，自言自語道：“禍從此處起啊。”

夜深人靜之時，陳石行至清暉書院隔壁的廢宅旁，那宅子上方昔日的牌匾早已經摘了，大門緊閉。他繞到後方的巷子，眼看四下無人，默唸了幾字真言，人一下就不見了，卻“倏地”出現在宅院內一座假山旁。

那假山旁本有一隻找食的野貓，這突然出現的黑黢黢大身板把它嚇得頓時竄了開去，在不遠處倒立著一身的毛，低聲叫喚。陳石“嘿嘿”一笑，道：“少不得要叨擾你幾日了。”他藉著月色，拿出火捻子點亮了附近簷下的燈籠，又找了張蘆蓆鋪地，在廊簷下枕蓆而眠。

九天之上，一位仙人帶著童兒來到一座雲環霧繞、粉妝玉砌的宮邸門前。宮門上方的匾額已被積雪覆蓋，仙人懶懶拍了