卯時將至。沐晴雲打了個呵欠從房裡走出來，振作精神，往菜園走去。

往常這個時候，老顧就坐在菜圃旁邊的長凳上喝茶。今日他卻不在，菜圃旁的大傘下，長凳空空如也。

“想不到老顧也有起不來的時候。”沐晴雲暗道，自己開始活動活動筋骨。

然而卯時已到，老顧並沒有來。

沐晴雲帶著滿心疑惑來到古長舟房前，輕輕敲了敲門，卻發現門是掩著的，並沒有拴好，她隨手一推，就看見了倒在地上的老顧。

“老顧……”沐晴雲輕呼一聲，無人應答，她心裡陡然升起一陣寒意，三兩步上前想要扶他起來，卻發現他的身體已經冰涼僵硬，臉色泛著青黑，雙目暴突，口鼻中流出的腥紅色血液已經凝固。顯然是中毒身亡。

“啊！”沐晴雲嚇得驚叫一聲，後退幾步，又顫抖著靠近。

“老顧……”她眼淚情不自禁地滾落，蹲在他身邊輕輕撫上他的雙眼，沒有再猶豫，跑出門去準備把大夥兒都叫起來，再去開封府報案。

姜嬸警醒，先前就被沐晴雲那聲驚叫吵醒了，覺得事情不太對，已起床批了衣服走到院中來。沐晴雲對她言道：“老顧出事了。”便順著後院的廂房挨個拍門喊人。姜嬸走到門前一看，亦駭得面無血色，撐著門半天沒緩過來。

不一會兒，眾人便都聚攏來。沐晴雲讓大家千萬別動現場，自己則準備去開封府報案。賬房老張卻讓她留下來，說有事要同她講，另派了一名夥計去報案。

老張神色凝重，沐晴雲滿腹愁怨，暗想老張一向通情達理，卻有什麼事情偏要在這節骨眼上講，難道和老顧有關？

待進了賬房，老張拿出一封信來，焦黃的信封上無名無姓，老張言道：“老顧十天前寫的，他說，若有一天他死了，我便把這信親手交給你。而且越快越好。”

沐晴雲接過信：“十天前……他早有預料？你也早就知道了？那他為什麼不走？”

老張道：“你看了信就明白了。”

沐晴雲拆開信來，果然是老顧筆跡，那信紙拿在手中厚厚一疊，所言甚多。只見信上寫道：“晴雲徒兒：你見信時，我定然已身死。此信所述之事，關係到我的真實身份，以及當今煜王的秘密……”往下看去，才明白了老顧深藏的許多秘密。

原來他名叫古長舟，自幼混跡江湖，後因沉迷易容術和研製各種毒物，自己練得一身本領，江湖人送他“詭手毒醫”之稱。七年前，他在收集毒蟲煉藥時不慎百毒攻心，被煜王的隨從郭凜所救，將他安置在定南王府養傷那郭凜是從小與煜王一同長大的，煜王對他很是信任，在王府內有相當的自由。郭凜對古長舟細心照顧，提供他一切方便，更時常登門探望，一年下來，交情匪淺。一日，郭凜提出讓古長舟幫他易容成煜王的模樣，古長舟雖猜測他會對煜王不利，然而因欠他一條命，江湖規矩，不得不幫。易容完成當日，真正的煜王就悄無聲息地死了，郭凜從此取而代之。古長舟一直對此事頗有微詞，郭凜疑心病重，將他軟禁在王府。此後郭凜本性日益暴露，橫行無忌、心狠手辣，古長舟不敢再留在他身邊，便逃了出來。他逃至京城時幸遇舊友張潦，此人是他年少時過命的兄弟，此時的張潦已經金盆洗手，獨自在京城做點小買賣。兩人一合計，一起在京郊置辦了酒肆，古長舟隱姓埋名做起了掛名的老闆，店裡的經營還是仰仗張燎維持。後院的菜園和地室也是他二人合力修整，給古長舟煉藥所用。

這幾年來郭凜一直派人打探古長舟的下落，誓要置他於死地，幸好有好幾次都有驚無險地躲過去了。半年前在鹿鳴山，沐晴雲與展昭所救之人就是他。他年歲漸高，歷經生死，本有意尋一名弟子承他衣缽，後來見沐晴雲與他投緣，又聰慧好學，便收了她做徒弟。近日，他聽聞郭