一個異族。不是動物，但離人類極其遙遠。

吃樹葉者（笑）：“人類”說你們的兄弟死了以後，你們會把他們埋在土裡，再用這些土造房子。

米羅：不，我們從不挖掘埋葬死者的地方。

吃樹葉者（極度不安，一動不動）：那，你們的死者豈不是根本幫不上你們的忙嗎？

——歐安達，《對話記錄》103：0：1969：4：13：111

安德本以為自己走出大門時會遇上麻煩，但歐安達把手掌按在門邊的盒子上，米羅一把便推開大門，三個人就這麼走出去了。什麼事都沒有。原因可能和埃拉說的一樣：沒人想走出圍欄，所以不需要嚴密的警衛措施。也許是因為當地人在米拉格雷待得心滿意足，不想到其他地方去；也許他們害怕豬仔；又或許是因為他們憎恨這種監禁狀態，寧肯假裝圍欄不存在。到底是什麼原因，安德這時還猜不出來。

歐安達和米羅提心吊膽，十分緊張。當然，這是可以理解的，他們違背了星際議會的法律，擅自把他帶出圍欄。但安德懷疑其中還另有原因。米羅的緊張中夾雜著幾分急切，給人一種緊迫之感。他也許確實害怕，但他還是一心想看看這樣做的後果。歐安達的態度保守得多。她的冷淡不僅出自恐懼，還有敵意。她不信任他。

所以，當她走到離大門最近的那棵樹旁，等著米羅和安德跟上來時，安德一點也不奇怪。他能看出米羅一時有點氣惱，但馬上控制住了自己的情緒。他臉上的表情鎮定如常，恐怕沒人能比他做得更好了。安德不禁拿米羅和自己在戰鬥學校裡認識的孩子相比，把他當戰友掂量著，結論是米羅如果進了戰鬥學校，肯定成績優異。歐安達也一樣，但她取得好成績的原因跟米羅不同。她認為自己應當對即將發生的事負起責任來，哪怕安德是個成年人，年齡比她大得多。她對他一點也不俯首帖耳。不管她害怕的是什麼，都不會是當局的懲罰。

“就在這兒？”米羅問道，語氣中不帶什麼情緒。

“或者在這兒，或者別去。”歐安達回答。

安德盤腿坐在樹下。“這就是魯特的樹，對吧？”

他們的態度很平靜。但回答前的短暫停頓已經把答案告訴了安德。他讓他們吃了一驚：他居然知道過去的事。他們肯定認為這些事只與他們相關。也許我在這裡是個異鄉人，安德心裡說，但我對這裡的事不是一無所知。

“是的。”歐安達說，“他們似乎從他這棵圖騰樹上得到的，嗯，指令最多。這都是最近的事，最近七八年吧。他們從來不讓我們看見他們與圖騰樹說話時的儀式，這些儀式中好像包括拿磨光的粗棍子敲擊樹身。晚上有時候能聽見。”

“木棍，用從樹上掉下來的木頭做的？”

“我們估計是這樣。有什麼關係嗎？”

“他們不是沒有伐木的石制和金屬工具嗎？是不是這樣？另外，如果他們崇拜樹木，可能就不會砍伐樹木。”

“我們認為他們崇拜的不是樹，是圖騰，樹代表死去的先人。他們，唔，在死者身上種樹。”

歐安達想打住，既不想跟他說話，也不想盤問他。但安德不想給她留下這種印象，即這次探險全得聽她或者米羅的。安德打算親自與豬仔對話。從前代言時他從來不會讓別人替他安排日程，現在也不會這麼做。還有，他還掌握著他們所不知道的資訊：埃拉告訴他的情況。

“還有呢？”安德問道，“其他時候他們也種樹嗎？”

兩人對視一眼。“我們沒見過。”米羅說道。

安德的問題不僅僅出於好奇，他心裡想的是埃拉所說的這裡生物奇特的繁殖特點。“這些樹都是自己長出來的嗎？樹種從森林裡散佈出來？”

歐安達搖搖頭。“除了在死者身上種