一個要買三斤，一個要買五斤，正鬧哄哄地裡裡外外圍了豆腐攤三層，不知從哪裡傳來一聲呵罵聲：「都是三十、四十多的大老爺們，養家餬口的漢子，人家孤兒寡母的做小生意，連幾文錢的豆腐錢都貪？」

眾人往後望去，見是西街頭劊子手家的老大魏大勇，長得五大三粗的，一個人有旁人兩三個人寬，留了一臉的絡腮鬍子，這個時節還穿著一層薄薄的短打，連袖子都沒有，他哼一聲，往櫃檯前走來。

這魏家世世代代都是做府衙裡邊砍頭生意的，人又長得凶神惡煞，見他來，周圍的人都往後站，怕衝撞了他身邊那些砍了頭的冤鬼。

魏大勇掏出一截碎銀子：「周小哥兒，來二十斤豆腐，不用找了。」他站在櫃檯門口，身子擋住大半，探頭往鋪子裡邊瞧，見只有周宏生一個人，不免有些失望。

外頭那好事的站得遠遠的笑他：「魏老大，你別瞧了，周家姑娘早就不出來賣豆腐了，你望穿了眼睛也就望不見的。」

那湊熱鬧的婆子聽見外頭的響動，也開了門，就笑：「魏家那哥兒，你就別想了，人周家姑娘說了，她那頭的丈夫沒了，要守孝三年，現在是不嫁人的。」

魏大勇提了豆腐出來，聲音喊得震天響：「什麼不嫁人？女人說不嫁人那是不好意思，我還沒見過真不嫁人的女人呢。真要不嫁人的，便是勾欄裡的粉頭，人老珠黃的嫁不出去，同龜公作伴。」

這話帶了一點葷，惹得眾人都笑起來。

一撇頭，見周宏生乾站著，臉上沒半點笑，魏大勇訕訕：「周家後生，我不是說你姐姐，你別多想。」

周宏生扯扯嘴角，陰陽怪氣地道：「那自然不是說我姐姐了，我姐姐拒你的提親，倘若說她是勾欄裡的粉頭，魏大哥豈不是連龜公都不如了？」

這些人樂得看魏大勇吃癟，哈哈大笑起來，把魏大勇氣得臉上掛不住，一陣紅一陣白，指著周宏生道：「十幾歲的少年郎就是牙尖嘴利，看在你姐姐的份兒上，我不跟你計較。你跟我這麼說話就算了，要是跟旁人這麼說話，可是要挨耳刮子的。」

那挑事的就高聲喊了一句：「魏大，周家小哥兒可是童生，見縣太爺都是不下跪的，你還要打他？」

魏大勇哈哈一笑：「他見著縣太爺是不用跪，可他活了十幾年也沒見過太爺。我雖見了太爺要磕頭下跪，可我月月都能在簽房見呢？」

周宏生拉下了臉：「那是，能夠日日月月給太爺磕頭，我是沒有這個福分的。」說罷，便不再理人，三兩下把豆腐都裝好，對著眾人道：「對不住了，今兒豆腐不賣了，我們兄妹做的豆腐不好，改明兒等我娘回來了，諸位再來吧。」

那瞧熱鬧的婆子笑：「不過街坊鄰居說幾句，怎麼還發起氣性來？」

周宏生充耳不聞，自顧自上了排版，收了旗幟，關了大門。

魏大勇見了不覺得掃興，反而覺得自己壓了那姓周的一頭，笑起來：「他是個夾生飯的性子，不妨事，等以後成了一家人，我自然好好□□他。」說著便衝著街坊鄰居拱拱手，大步生風的走了。

周宏生關了鋪子，坐著生了半晌的悶氣，這才端著一大筐豆腐往後院去。

這個小院子，是前面開店，後面住人，也不大，不過五、六間房的樣子。他剛走到院子裡，就見丫鬟夏荷坐在小几子上做針線活。

他咳嗽兩聲，夏荷這才站起來，見那一筐豆腐：「少爺，今兒豆腐沒賣完？」

周宏生哼一聲：「不賣了，留下幾塊兒自己吃，剩下的你送去養濟院吧。」

夏荷喔一聲：「少爺，你去跟小姐說吧，她不吩咐我，我是不敢亂跑出去的。叫我說，給養濟院那些老頭，還不如給陳婆婆吃。他們本來就是孤苦老人才叫接去養濟院的，現如今不過吃