「你是弗里曼上校？」段非拙問。

上校艱難地點點頭。

「你的臉……」

上校聲音沙啞：「被偷走了。」

段非拙剛要細問，一陣輕柔的腳步聲打斷了他的思路。

黑暗中冒出一團火紅的影子。

是西蒙養的那隻狐狸。霍恩中尉夜襲西蒙那天它就跑丟了,之後一直沒找著。段非拙都快忘記這回事了,孰料竟在這裡再次見到了它。

狐狸叼著一顆蘋果，不知是從廚房偷來的，還是從哪個士兵那兒順來的。它將麵包放在上校手邊,蹲坐下來,甩了甩毛茸茸的尾巴。

鸚鵡和松鼠也從一臺機器後方鑽了出來。它們圍在狐狸身邊,用高深莫測的眼神注視著上校和段非拙。

「你們一直在這裡？」段非拙問。他覺得自己有點兒傻,居然和動物說話。

動物們沒理他。回答他的是弗里曼上校。

「它們一直給我送吃的。」他說，「要不是它們，我可能已經死了。」

動物如此有靈性嗎？還是說，它們因為和西蒙相處久了，智力也有所提升？

段非拙燒斷弗里曼上校手上的繩索，扶他坐了起來。上校抓起蘋果狼吞虎嚥，幾秒鐘就吃得只剩果核。

「你為什麼會在這兒？」段非拙問。

「說來話長，」上校咳嗽兩聲，面色憔悴，「得從我被選拔為威靈頓號艦長時說起……」

作為第一艘搭載了第四代以太結晶動力引擎的空行艦，威靈頓號尚未出廠時就備受關注。軍部專門從空軍各個部隊中精挑細選了一批出色的軍人作為威靈頓號的船員。能登上這艘最先進的空行艦，對於所有人來說都是一種榮幸。

其中最榮幸的莫過於弗里曼上校。他之前擔任另一艘空行艦的大副，立下過無數功勳，年紀輕輕就榮升為上校。聽說威靈頓號遴選船員，他也報了命。經過重重考核，最終被選拔為艦長。

威靈頓號的船員都是從各個部隊選調來的，因此新團隊需要磨合。弗里曼上校有意親近下屬，因此經常去巡視艦船上的各個部門，同士兵們打成一片。

他巡視到輪機組的時候，透過輪機長的介紹，認識了一名下級技術士官，名叫海因茨。聽起來是個德國姓氏。聽說海因茨讀過大學，還對以太結晶動力引擎很有研究，而且談吐不俗，熟悉各國的文化。弗里曼上校覺得他是個可塑之才，便對他產生了興趣。

威靈頓號即將起飛去北極的前一天，弗里曼上校照例巡視艦船各處。來到引擎室時撞見了海因茨，便與他聊了起來。海因茨說起了他老家德國鄉下的民間傳說：巫師會在夜裡敲響你家的門，偷走你的臉，然後喬裝成你的樣子。因此如果你夜晚聽見有人問「可以借你的臉一用嗎」時，絕對不可以回應。

弗里曼上校覺得這傳說很有意思，與東歐流傳的吸血鬼傳說有異曲同工之處。據說吸血鬼不能進入別人的家，除非取得主人的同意。

當時海因茨開了個玩笑：要是我要借走您的臉，您願意嗎？

弗里曼上校從不相信世界上有怪力亂神之事，便笑著回答：我這張臉又沒什麼好看的，你借走就借走唄。

於是……海因茨真的借走了他的臉。

那傢伙只念了一句咒語，弗里曼上校的手就自動被繩索捆住了。海因茨走過來，按住他的臉。弗里曼上校只覺得臉上灼熱無比，就像有人將鐵水灌進了他面板下似的。

他所看到的最後一個畫面就是海因茨從他臉上揭下了一張□□似的東西。

原來海因茨就是那能偷走他人面孔的巫師嗎？還是說，那個民家故事只是他編出來的，以便套自己的話？

多麼可怕的巫術！這種人混進軍中，究竟有什麼目的！