“說是目前還不確定，估計會待在家裡，還說拼布教室那邊也得暫停一段時間。”

“唔——”

“不過我打這通電話的目的，不僅僅是確認她明天的安排。”

“你的意思是……”

“她的聲音明顯帶著哭腔。雖然她極力掩飾，但依然很明顯。估計是一回到家，突然只剩下一個人了，之前壓抑的情感全都爆發出來了。”

草薙挺直靠在椅背上的上身，說“你就是為了確認這一點，才給她打電話的呀”。

“或許，我們有時候即使在面對自己並不算特別親近的人的死亡這一事實時，也會受到打擊，不由自主地哭起來。但如果過去特定的一段時間，還會哭的話……”

“也就是說，她對死者抱有一種超乎尋常的感情，對嗎？”草薙微微一笑，望著他的這名後輩，“你倒挺有一套的嘛。”

“承蒙誇獎，愧不敢當。”內海薰笑了笑，放下了車子的手剎。

第二天清晨，一陣電話鈴吵醒了草薙。電話是間宮打來的，時間才剛過七點。

他張嘴就諷刺了一句：“您可真夠早的啊。”

“能回家睡覺就該謝天謝地了。今天早上要去目黑警署開會，大概會成立搜查本部。從今晚開始，我大概就得在那邊住下了。”

“您特地打電話來，就是為了說這事？”

“怎麼可能。你馬上去羽田。”

“羽田？幹嗎讓我去那地方啊……”

“羽田就等於去機場接人嘛。真柴先生的太太就要從札幌趕回來了，你去接她。你開車帶她來目黑署。”

“您徵得她本人同意了嗎？”

“當然說了。你叫上內海，她會開車出來。航班八點就到。”

“八點？！”草薙立即從床上蹦起來。

就在他匆忙洗漱的時候，手機再次響起。這次是內海薰打來的，說是她已經到他住的公寓門口了。

兩人乘坐和昨夜一樣的帕傑羅，前往羽田機場。

“真夠衰的，攤上這麼個倒黴事。不管再遇上多少次，我也不會適應這種與死者家屬見面的苦差事。”

“可股長說最擅長接待死者家屬的是草薙。”

“哎？老頭子居然還會這麼誇我？”

“還說您這張臉最能給人一種放心的感覺呢。”

“這話什麼意思？是說我長得一臉糊塗相是吧？”草薙把舌頭咂得聲響。

八點差五分，兩人到達機場。走進候機大廳，看到乘客陸續走出來。草薙和內海共同用眼睛尋找著真柴綾音，目標是駝色外套和藍色行李箱。

“會不會是那個人？”內海薰目光緊盯著一個方向。

草薙順著她的目光，果然看見了一個與條件完全吻合的女士正在往外走。她那帶著憂傷的目光稍有些低垂，全身上下甚至籠罩著一種可謂嚴肅的氛圍。

“大概……就是她了吧。”草薙的聲音有些沙啞。

他感到心神不寧，他的視線沒法從她身上移開。就連他自己也不明白，為何自己的心會如此不安。

4

聽完草薙他們的自我介紹之後，真柴綾音說的第一句話，就是問他們義孝的遺體現在何處。

“遺體送去做司法解剖了。現在還不清楚情況，稍後我們會去了解，到時候通知您。”草薙回答。

“是嗎……那就是說，我不能馬上見到他，是吧？”她一臉悲傷地眨了眨眼。看起來是在強忍著不讓淚水浮上眼眶。她的肌膚顯得有些乾燥，這應該不是她平日的樣子。

“假如解剖已經結束，我們會盡快安排把遺體送還給您。”

草薙感覺自己的語調生硬得奇怪。雖然面對死者家屬