國家的學者不管試驗上多少次，都無法增強電火花的光芒。”

“那就是說，他其實就是在故弄玄虛？”

“他那不叫故弄玄虛，因為布隆多洛本人是相信N線的存在的。

“是怎麼回事呢？”

“因為原本就只有布隆多洛一人看到了電火花的光亮，這就是錯誤的根源所在。最後人們證明，用N線照射電火花就會令光亮增強這種說法，只不過是他的意願令他產生的一種錯覺罷了。”

“咦，就連那些偉大的物理學家也會犯這種簡單錯誤嗎？”

“所謂先入為主的偏見，就是這麼危險的東西。所以我當時也沒有告訴你任何的預備知識。多虧了這一點，我們現在才獲得了這些極為客觀的資訊。”湯川讓目光回到了論文紙上，紙上的內容正是薰寫下的。

“好了，結論如何？果然是個虛數解嗎？”

然而湯川並沒有立即回答，只是緊皺著雙眉，依舊緊盯著那張報告。

“當時冰箱裡果然還剩了好幾瓶水啊。”他低聲自語道。

“這一點我也覺得很奇怪。綾音太太說過，他們家從來沒斷過瓶裝水。可在綾音太太回孃家的第二天，卻只剩一瓶水了。這究竟是怎麼一回事呢？”湯川雙手抱胸，閉上了眼睛。

“老師。”

“這不可能。”

“什麼？”

“這種事是絕對不可能的。但是——”湯川摘掉眼鏡，　一用指尖按住了兩眼的眼瞼，之後就再也不動了。

22

從飯田橋站沿神樂坡路向上，過毗沙門天后不久向左轉，再爬上一道陡坡，他所要到的那棟大樓就在右手邊。

草薙從正門走進了大樓裡，左側的牆壁排列著刻有各辦公室名稱的牌子，“櫟出版”在二樓。

雖然大樓裡裝有電梯，但草薙還是走了樓梯。樓梯上堆滿了紙箱，很難走。這種行為違反了消防法，但他今天懶得追究了。

事務所的門大開著。探頭一望，只見幾名員工正在埋頭工作，離他最近的一名女員工看到了草薙，起身向他走了過來。

“請問您有什麼事嗎？”

“請問笹岡先生在嗎？我剛才給他打過電話的。”

這時，他聽到身旁有人說了句“啊，你好”，一位稍稍發福的男子從櫃面露出臉來。之前他好像一直蹲著。

“您就是笹岡先生嗎？”

“是的。呃……”他拉開身旁的抽屜，拿出一張名片來，“您好，辛苦了。”

草薙也掏出名片來和對方交換。對方遞來的名片上寫著“櫟出版董事長笹岡邦夫”。

“這還是我頭一次接到刑警遞來的名片呢，可以拿來留作紀念。”笹岡把手中的名片翻了過來，“哦”了一聲，“還寫著‘致笹岡先生’和今天的日期啊。這是為了防止他人冒名盜用的舉動吧。”

“還請您別介意，這不過是我的種習慣罷了。”

“不不，小心一些總是好的。呃，您是打算在這裡談還是另外找家咖啡館呢？”

“在這裡就行了。”

“是嗎？”

笹岡帶著草薙來到設在事務所角落裡的簡陋接待處。

“抱歉，在您百忙之中前來打攪。”草薙坐到黑色的人造革沙發上，一邊說道。

“沒事，我們這兒和那些大的出版社不同，工作還算比較清閒。”笹岡說著咧開大嘴一笑。看樣子不像是個壞人。

“我在電話裡也和您說過了，我來是想向您請教有關津久井潤子女士的情況。”

笑容從笹岡的臉上消失了。

“她的作品當時是由我直接負責的，她生前才華出眾，實在是令人惋惜。”

“您曾