獸醫。你知道有什麼治療方法嗎？”

圖拉斯猶豫了一下，但是他沒有回答這個問題。他轉而評論道：“我看到了您騎的那匹灰色牝馬。在我的一生中，我見過成千上萬的馬匹，但是我認為那匹牝馬是它們之中最好的一匹。您可能永遠不會找到第二匹像她那樣的馬了。”

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第99節：血腥的征途（30）

“你是一位優秀的馬匹鑑賞家，圖拉斯，可是你為什麼告訴我這個問題？”

“因為讓這樣的一匹馬葬送給那些蒼蠅可就太可惜了。如果您決心繼續前進的話，那麼就請您把那匹牝馬和她的馬駒兒留給我，直到您回來時為止。我會像對待我自己的孩子一樣照料她。”

“我會考慮這個問題的，”泰塔告訴他。“但是還是回到我的問題上來，你知道對這種馬蠅病有什麼療法嗎？”

“附近的土著部落有一種藥水，是從一種野生漿果裡提煉出來的。他們給他們的牛服用它。”

“在離開阿達裡要塞之前，為什麼沒有人提醒蒂納特長官這種馬病呢？”

“那時我們和當地的部落沒有聯絡。只是在我帶著患病的馬群返回的時候，他們才來向我們銷售這種藥的。”

“那藥有效嗎？”

“不是絕對的有效，”圖拉斯告訴他。“它對遭到蠅蛆感染的馬匹治癒率應該是10：6的比例。但是也許我所用藥的那些馬匹感染時間已經太久了。”

“如果你不給它們用藥，那你的馬匹損失會是怎麼樣呢？”

“我說不準。”

“那麼猜猜看。”

“在我看來，似乎某些動物對那種叮咬有一種天然的抵抗力。很少一部分，比如說，5％吧，會表明不受該病的感染。其他的大約有30％～40％的馬匹感染後會恢復過來。其餘的就死掉了。任何感染過此病而又恢復健康的動物都會對病毒具有免疫力。”

“你怎麼知道這一點的？”

“土著人最清楚這一點。”

“在你照料下的馬匹有多少感染後又恢復的呢？”

“大多數感染的馬匹在服藥之前，病情就已經到了無可挽回的地步了。不管怎樣，有十八匹具有免疫力。”圖拉斯迅即又強調了一下，“它們具有免疫力了。”

“那麼，圖拉斯，我將需要相當多的土著藥劑作為儲備。你能為我弄到這種藥嗎？”

“我能做得更好。這種藥物我已經研究差不多九年了。雖然那些部落成員守口如瓶，不洩露藥劑的配方，我還是親自發現了他們所用的藥材。當他們的婦女在採集藥材的時候，我已經暗地裡監視著她們了。”

“你會把它出示給我看嗎？”

“當然，巫師，”圖拉斯欣然同意。“但是，我還是要再一次地提醒您，即使藥物能治療，許多馬匹還是要死掉的。您的灰牝馬太出色了，不應該經受那樣的風險。”

泰塔笑了。很顯然，圖拉斯對“雲煙”情有獨鍾，他想要留住她和他在一起。“你所告訴我的一切我都會認真考慮的。但是現在我主要關心的是要知道療法的秘方。”泰塔說。

“經拉巴特隊長的允許，我明天就會帶你們進入森林去採集漿果。到達生長這種植物的地方，騎馬也要用幾個小時的時間。”

“好極了。”泰塔很高興。“現在給我描述一下你們跟隨蒂納特長官南行的情況。”圖拉斯向他們講述了他所能記憶的一切，而芬妮則在粘泥板上做筆記。當他講完的時候，泰塔說道：“你所告訴我的一切，圖拉斯，是極為珍貴的，但是現在，你必須教會我們如何辨認出蒼蠅地盤的邊界。”

圖拉斯把食指放在芬妮在粘泥板上畫出的草圖上。“向南行大約第二十天