看著凱瑟琳。“你錯了。再沒有什麼可講了。”

“我認為還有。我想你會告訴我們的。從目前的情況看來，我不會站在你這邊。你和你媽媽合謀殺害了菲利普·霍金。那不是因為一時的衝動，不是因為一時的憤怒。你們密謀了幾個月，而且一直守口如瓶。你確實是盡情地報復了一番。但是，我認為你應該對此後果負責。如果你不想毀了海倫的生活，你很多年前就應該告訴她真相。”凱瑟琳憤怒地說。她一定要追問下去，不能讓愛麗森的痛苦轉移了她的注意力，無論她的眼淚多麼真誠。“你所做的一切現在使得另一個人的生命，一個好人的生命處於危險之中，這全都因為你母親沒有膽量親手殺了菲利普·霍金。”

愛麗森抬起頭。“你什麼都不明白，”她憤慨地說，“你根本不知道你在說什麼。”

“那麼，你就幫我弄明白吧。”凱瑟琳擺出一副不依不饒的架勢。

愛麗森狠狠地盯著凱瑟琳，過了好長一會兒，她站了起來。“我去拿樣東西。”看著湯姆把椅子推開也準備站起來，愛麗森趕緊說：“別擔心，我不會跑，我不會做任何傻事。有點東西我需要拿給你們看。看了之後，在我告訴你們真相的時候，或許你們就能會相信我。”

她走出廚房，湯姆和凱瑟琳面面相覷，不知道接下來會怎麼樣。“你對她太兇了，”湯姆說，“我們不應該讓她再受煎熬了。”

“好了，湯姆。她還在對我們隱瞞實情。除了我們現在所瞭解的，肯定還有她不願意說出來的事。她承認和她媽媽合謀殺死了她的繼父，但依然還有一些事情埋在她的心裡。”

湯姆用幾乎可以說是不屑一顧的眼光看著凱瑟琳。“你以為你有權利知道那些嗎？”

“我想我們都有。”

他嘆口氣。“我希望在我們死前都不要後悔，凱瑟琳。”

8

1998年8月

愛麗森捧著一個上了鎖的鐵質檔案盒返了回來。她從桌子的抽屜裡拿出一把鑰匙，把鎖開啟。她猛地把蓋子一揭，趕緊向後退了一步，好像盒子裡的東西會咬住她似的。她聳著肩，胳膊抱在胸前。“我把水燒上，”她說，“喝茶還是喝咖啡？”

“咖啡，不加糖。”凱瑟琳說。

“茶，”湯姆說，“加牛奶，再加一塊糖。”

“我的一生都在這個盒子裡，”愛麗森說著便轉過身，穿過房間去燒水，“你們隨便看，看完之後，可能對我的過去也就沒有多少可說的了。”她有轉過身，看了一眼凱瑟琳。

湯姆和凱瑟琳小心翼翼地向這個盒子靠近，就像清除炸彈的專家慢慢靠近一個可疑裝置一樣。盒子裡放著十來封黃褐色信封，每個信封大約有十英寸長八英寸寬。湯姆抽出第一封，筆跡是潦草的大寫印刷體，墨跡已褪色，上面做了標記，寫著“瑪麗·克勞瑟”。

這時，從廚房裡傳來了沏茶、衝咖啡的聲音，湯姆把手指插進信封的口蓋，把信倒在桌子上。十幾張黑白照片，幾張底片，兩張未經整修的照片小樣。這些可不是一個七歲小女孩兒快樂的童年照，而是模仿成人性行為的淫穢照片，淫蕩下流的姿勢讓凱瑟琳覺得噁心。其中一張照片上有菲利普·霍金，他的手插在孩子的兩腿之間，孩子正在哭泣。

其他信封上分別寫著“瑪麗的弟弟保羅，九歲”、“珍妮特，十三歲”、“雪莉，八歲”、“波琳，六歲”，“湯姆·卡特爾，三歲”、“布萊德（七歲）和桑卓·洛馬斯（五歲）”以及“艾米·洛馬斯（四歲）”。內容的恐怖超出了他們的想象，凱瑟琳彷彿在地獄裡走了一遭，她真希望沒有看到這一切。她兩腿發軟，跌坐在椅子上，臉色蒼白，神情緊張。

湯姆轉過臉，把這些信封又重新放回盒子。現在他終於明白了她們一定要置菲利普