動成功，他仍然把史吞拿先派出去，偵察敵情，待一切條件成熟，排除所有隱患後才會動手。

在用嵩草和灌木叢巧妙偽裝起來的秘密基地前，有一個碩大的身影在月光下來回晃動。凱魯帶著十來個武功不錯計程車兵，親自在營地外圈站崗放哨，巡邏察看一切，不遺漏任何死角。

一個黑影，靜伏在遠處窺探。

幾天前，史吞拿已經探察過這個秘密營地各處，對這裡相當熟悉。透過嵩草的縫隙，史吞拿可以看到若隱若現的微弱燈火在閃動，有一些人影在灌木和草叢後來回晃動。除了蛙叫蟲鳴之外，他還能聽到士兵們低低的說笑聲。

當然，儘管修練同種武功，但史吞拿的魔視魔聽功夫比之自己的老爸休倫和師伯伊森，可就差得老遠了。他很想湊近一點，甚至是偷偷爬進軍營再去看一看，但是，他與凱魯曾數度交手，清楚對方的武功水平與自己在伯仲之間，三丈的範圍內，自己的行動是不可能瞞得過大狗熊而不被察覺的。

今晚的營門由大狗熊親自把守，史吞拿也只有徒呼奈何，沒辦法偷越他所巡視的外圍崗哨線，深入敵營細細觀測。

看起來，凱魯今晚會通宵站崗了，史吞拿腹內狂罵不已，卻毫無對策。他很想直接撲出去擊殺這頭可惡的大狗熊，但重任在身，他又只好強自隱忍。

“大狗熊，你得意不了幾分鐘了！今晚我一定要你的狗命！”史吞拿心裡翻來覆去地念叨著惡毒的咒辭，“明年的今天，就是你的祭日！”

使勁抑制住怒火，史吞拿運起輕功，悄無聲息地抽身而返。

盤絲沼澤的兩條小路盡頭，一萬五千沙漠輕騎無聲地集結，靜候賽義德的命令。

暗影在月光下飛掠，如一隻黑蝙蝠撲至近前。

“怎麼樣？”

“大狗熊和他的騎隊都在那裡。”

“跛子呢？”

“沒看到，應該也在裡頭。”見到仇敵凱魯，史吞拿分外眼紅，只想殺之而後快！賽義德婆婆媽媽地問來問去，史吞拿有些不怎麼耐煩了。

“應該？”賽義德皺起眉頭，“真的麼？”

“沒錯，我仔細察探過。”

為了儘快幹掉凱魯，催促賽義德馬上動手，史吞拿不惜撒了個小小謊言。當然，他認為這根本沒什麼，即使沒有親自近身察看，從遠處偵探到的情況看，燈火、人影和聲音，都可以斷定，敵軍肯定是集結在秘密營地裡頭。倘若這個優柔寡斷的賽義德又搗騰出什麼鬼玩意，中途變生肘腋，史吞拿擔心會錯失報仇良機，讓那頭可惡的狗熊再度逃脫！

“出發！”賽義德再無疑慮，揮動旗幟。

一萬五千帝國戰士都是騎兵，不是彪悍的馬駝客輕騎，就是精銳的羽林軍飛騎，按理說，打這種沼澤之戰並不合適。不過，跛子手下同樣也是輕騎兵，大家半斤八兩，而本方人數卻是對手的五六倍之多，再加上暗夜偷襲，以有備殺無備，勝利幾乎不需懷疑。最關鍵的在於，沙漠帝國的後方，受別亞的叛亂騷擾，其他部隊都在守衛城池，賽義德手裡只剩這唯一一支機動部隊，再無其他兵源可以抽調。

為了充分的發揮奇襲效果，避免被敵人過早的察覺，賽義德命令大家下馬步行。

即便在如此有把握的情況下，他依然保持著應有的警惕和小心。兩條小徑的出口處，各留五百騎兵駐守，一方面看管戰馬，另一方面保護本軍的最後退路，發生了極端情況，亦不會無藥可救。

做完一切部署後，賽義德方才放下心來，與史吞拿各帶七千下馬騎手，沿兩條小徑，分兩路縱隊向敵軍的秘密基地挺進。

聖火教徒們披著黑袍，手拎彎刀，揹負弓箭，在朦朧的月光下悶頭哈腰，曲背鷺行。他們躡手躡腳，步伐快捷而輕盈，悄無聲息地在小路上