民生委員臭著一張臉，但我們以無處可去為由強力爭取。在這個垃圾堆似的封山礦工寮，像我們這種處境的大有人在。父母外出工作沒回來的、生病長期住院的，因各種緣由破碎的家庭一點都不稀奇。

民生委員問我們有沒有親戚。能稱為親戚的，我只想到母親的妹妹德子阿姨。德子阿姨夫婦在長崎販售蔬果，母親多次跑去要錢，被他們拒絕往來。母親失蹤時，他們的反應也很冷淡。他們家的生意不好做，加上孩子又多，我想沒辦法照顧我們吧。我也還沒通知他們父親的死訊。

民生委員一副完成該盡的義務後就回去了。

阿勇一如往昔，白天到修車廠打工，晚間上高中夜校。右眼角的傷口似乎很深，原本該請醫生縫合才行，但他沒這麼做，導致留下粗糙醜陋的傷痕。聚落的人問起，阿勇都說是在修車廠弄傷的，大家也就不再追問了。受重傷也看不了醫生的人多的是。

我一邊思考哪裡能僱用我，一邊恢復日常生活 昭夫和正夫呆呆地跟朋友說：&ldo;我阿爸死掉了0 &rdo;不知道他們對父親死掉的意義瞭解到什麼程度。律子的剛毅和鄰居的幫助支撐著現在的我。

進入十一月後更加寒冷了。築豐的冬天格外嚴峻。起初因竹丈不在，欠款得以一筆勾銷而開心的居民，如今也因無處借錢而傷透腦筋。過幾天一定會有其他高利貸業者過來吧。瀧本先生開始準備返回出生地千葉。至於寄居在他那裡的空殼仔則無人記得了。

空殼仔叫住走在一起的阿勇和我，是在進入冬天的前一刻，父親死後約一個月時。

&ldo;正好，我有事找你們兩個。&rdo;空殼仔說。我感到一陣嫌惡。在他的邀請下，我們走進瀧本先生的租屋處。瀧本先生不在，據說是到千葉準備搬回去的事。

瀧本先生在長屋租了兩間相鄰的房間，一間當作暗房，因此有多餘的空間供空殼仔寄居。房間裡擺了好多裝滿行李的紙箱。空殼仔用腳把紙箱推開，空出一個空間後，叫我們坐下。

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