&ldo;呃……&rdo;希美看著幾乎沒動兒童餐又很拘謹的達也說：

&ldo;說不定我能幫你介紹工作。&rdo;

&ldo;這些是老師不愛吃的食物。&rdo;

我認真地看著藤原太太遞過來的清單。

&ldo;好多喔。&rdo;

上面寫著蘆筍、茄子、青椒、魚卵、起司等各種食材，以及蟹肉奶油可樂餅、中華涼麵等料理名稱。

&ldo;對吧?但現在要他改也改不了了，只能配合著做給他吃。&rdo;

我想也是，畢竟難波老師今年已經六十六歲了。

而長年在這裡幫傭的藤原太太七十五歲了。她把工作讓給我，要搬到她女兒住的滋賀縣大津去。

希美介紹給我的工作就是難波家的幫傭。不僅包住，還不介意達也一起過來，是我求之不得的好工作。

希美跟我提起的隔週便帶我到難波家。難波家似乎想儘快決定藤原太太的繼任人選，因此對我的身家背景只是簡單問過而已。地點是在調布市深大寺的，戶世家。

&ldo;不過沒關係，這類小事慢慢記下來就行了。&rdo;藤原太太停下手說。必須謹記在心的大事是……

研缽裡是搗碎的綠色艾草泥。據說為了隨時都能做老師愛吃的草餅，會將初春摘採的艾草煮熟後冷凍起來。

&ldo;必須謹記在心的大事是，老師的狹心症已經發作兩次了。雖然做了!冠狀動脈的治療，但醫師說如果再發作搞不好會要命，所以每天該吃的藥絕不能忘記。此外要避免劇烈運動，但也不能運動不足。要吊喝水。確實把握這幾點，暫時就不會有問題了。&rdo;

藤原太太又嘎吱嘎吱地磨動搗杵，我趕緊扶好研缽。

之所以稱呼這個家的主人難波寬和先生為&ldo;老師&rdo;，是因為他到退休前都在擔任國中老師 藤原太太的女兒好像也是他的學生。

體型福態、個性溫和的難波老師，在我看來就是一位學校老師的模樣。今天我帶達也來的時候，他被挑高的天花板和寬敞的庭院嚇得f不安，而老師眯起雙眼看著他。雖然已經請希美事前告知過關於達也這特別的個性，或者該說是精神障礙的事，但我也緊張了起來。

&ldo;啊，就是你嗎!&rdo;老師將突出的肚子更加挺出去似地靠近達也，讓他向後退。

&ldo;小生物真好啊，無法預測將來會長成什麼樣子呢!&rdo;

後來我才聽說老師從前教理科，因此精通生物、地質、天體、自然史等，擅長所謂的觀察與考察。面對像根棒子似地杵在我身後的達也，他說的下一句話是，&ldo;想看蠶寶寶嗎?&rdo;

聽藤原太太說，老師是難波家的入贅女婿，將來要繼承岳父長年擔任社長的纖維產業公司，所以老師早有遲早得辭掉教職的心理準備。然而老主人去世後，佳世子師母跳過老師，直接讓兒子由起夫先生繼承公司。根據藤原太太的說法，是因為老師熱中教育，作育英才可說是他的天職，因此師母很希望能讓老師在教育崗位上待到退休，然後步上穩定的學究之路。

其實這之間的狀況有些複雜。師母和老師是再婚，由起夫先生是她與前夫生的兒子。離婚後，師母雖和兒子分開超過二十年，但她一直很掛念兒子。因此當老主人過世而出現繼承問題時，師母就找到兒子，問過他的意願並徵得老師同意後讓兒子繼任。據說老師歡喜地迎接毫無血緣關係的兒子，從這點也可看出老師的寬宏大量。

師母的決策奏效，兒子由起夫先生當上社長後，公司業績蒸蒸日上。藤原太太斷言，老師肯定