愛德華皇帝陛下，宣佈立皇長子奧托為皇太子，立四皇子亞歷山大為新鋼鐸帝國皇帝，並要求其儘快前往新帝國，接任皇位。

很快，皇后芬妮帶著四皇子亞歷山大，來到這位皇帝面前，厲聲質問道：“為什麼你要做出如此昏聵荒唐的決定？亞歷山大才是你的嫡長子啊！你怎麼能把那頂高貴的皇冠，戴在一個卑賤的私生子頭上？”

而兩眼通紅的四皇子亞歷山大，胸口劇烈起伏，咬牙切齒地指著皇帝道：“父王陛下，您把太子之位傳給那個下賤的私生子，我不服！”

周鳴只得好言勸道：“亞歷山大，新大陸的開發程度是還不夠，但那片土地，有比舊大陸更加廣闊的土地，更加豐富的資源，更加容易征服的土著人王國，只要克服瘟疫和疾病，新大陸遲早會成為遠比舊大陸更有價值的黃金之地，那是一塊充滿希望的土地啊！”這種描述新大陸的話語周鳴不知道說過多少遍，但所有妻妾子女中，好像只有善於爭寵、善於傾聽的尤金妮聽了進去。

“我才不要那個鬼地方！父王陛下，請你馬上收回成命，將皇太子之位傳給應該傳予之人吧！”人多枕於享受而苦於奮鬥，比起舊大陸繁華似錦的強盛帝國，東邊新大陸那片人煙稀少、隨便一場瘟疫就能帶走過半人口的蠻荒之地，確實沒有半點吸引力。

所以，放下這麼一句狠話後，沒過兩天，周鳴就得到大臣報告，四皇子亞歷山大帶著十幾名武藝高強的刺客，當街刺殺正在回太子宮的奧托皇子，要不是城防衛隊及時趕到，被追殺了一路的奧托皇子，恐怕要被亂刀砍死。

“混賬東西！我廢了你！”

勃然大怒的周鳴，立刻讓衛兵把亞歷山大抓了起來，怒斥一頓後，第二天就把他貶出了帝都，流放到南方某閉塞之地，讓他吃了點苦頭，兩年後，才把他分封到了一偏僻小國，初始發展資金與護衛火器隊都不給，任其自生自滅。

這個時候，那空出來的新鋼鐸帝國皇帝之位，只能傳給有去新大陸開拓想法的兒子喬治了。

皇長子奧托，正式成為皇太子之後，在接下來的數年間，憑著雷厲風行的辦事風格、高超的政治手腕，以及對政敵心狠手辣冷酷無情的打擊能力，在周鳴默許支援下，很快走上了帝國前臺，掌控了大部分的權利，無人可以質疑。

看奧托把帝國治理的越來越好，繼續執行他所發起的改革，加緊訓練軍隊，準備發動對外戰爭，鞏固自己的權勢……每一步，走的都像一個合格王者，放下心來的周鳴，也放下了全部權位，將皇位禪讓給他之後，在一座臨近大湖風景美麗的莊園裡，平靜渡過了兩年餘生。

這一天，看著政務繁忙仍然抽出一點時間探望自己，坐在輪椅上心情很好的周鳴，望著天邊的斜陽，難得地對身旁這位權勢滔天的帝王道：

“你心裡一定非常恨我吧？恨我對你為什麼跟其他兒子不一樣，恨我對其他兒子關懷備至，卻對你不假臉色，也在恨我為什麼給其他兒子最好的培養環境，十歲開始，就把他們從他們母親的手上奪來，放在身邊親自教導，獨獨把你晾在一邊……有時你也會懷疑，你到底是不是我的兒子……”

“你怎麼可能不是我的兒子呢？”

周鳴嘆了口氣，道：“從第一眼看到你開始，我就知道，你不一樣，跟所有孩子都不一樣，所以我不會給你半點優待，也不會教你任何東西，因為你不用我教，你的那些成長經歷早就教會了你，應該怎樣對待這個世界，應該怎樣對待周圍的人？所以我也給了你三次機會，這些機會都被你抓在了手裡，卻又在你最驕傲的時候，三次把你打入谷底，到了現在，你才像是有了點樣子……”

這個聲音微弱下去道：“孩子，看好這個帝國吧，不要原地踏步，去繼承我的遺志，去開疆拓土，去做一個比我更偉