藏書塔在十座塔樓中最為粗壯，呈八角形，由經過切割的大石塊築成。樓梯建在厚厚的牆壁之內，阿莎迅速登上第五層，來到舅舅讀書的房間。其實他在哪裡都會讀書。無論在廁所，在“海歌號”的甲板上，甚至接受覲見時，羅德利克頭領都是手不釋卷。阿莎經常看見他坐在銀鐮刀下的高背椅上一邊讀書，一邊聽取請願，宣佈裁斷……每當侍衛隊長去帶下一個求見者時，他便能多看一會兒書。

此刻，他正伏在靠窗的桌邊，被羊皮紙卷軸所包圍——這些卷軸或許來自於末日浩劫降臨前的瓦雷利亞——周圍還躺著幾卷皮革封面、銅鐵搭扣的沉重典籍，而跟人的手臂一般粗一般長的蜂蠟蠟燭插在精美的鐵燭臺裡，在座位兩側燃燒。羅德利克頭領不胖不瘦，不高不矮，不俊也不醜。他的頭髮是褐色，眼睛也一樣，他喜歡將鬍子修得短而整潔，那鬍子已變成了灰色。總而言之，他是個普普通通的人，除了對白紙黑字的偏愛之外毫無特點，然而對大多數鐵民而言，讀書是怪癖，不是男子漢該乾的事情。

“阿舅，”她關上身後的門，“什麼書這麼重要，讓你丟下客人們不管？”

“馬爾溫博士的《失落的書籍》。”他將視線從書頁間抬起，仔細打量外甥女。“何索給我從舊鎮捎來一本。他想要我娶他女兒。”羅德利克頭領用長指甲敲敲書面。“看見沒？馬爾溫聲稱找到《徵兆與預示》的三頁殘篇，那是末日浩劫降臨瓦雷利亞之前由伊娜爾·坦格利安的童貞女兒親筆記錄的各類幻象。嗯，蘭妮知道你來了嗎？”

“我還沒去見她。”蘭妮是他對她母親的暱稱，只有“讀書人”會如此稱呼。“讓她多休息休息吧。”阿莎將一疊書從凳子上移開，自己坐到上面。“‘三顆牙’又掉了兩顆牙齒。你是不是該改叫她‘一顆牙’？”

“我根本不叫她。那女人讓我發毛。幾點了？”羅德利克頭領瞥向窗外月光照耀的海面。“天黑了，這麼快？我還沒注意到。嗯，你遲到了，我們等了你幾天。”

“風向不利，我還有俘虜要操心——羅貝特·葛洛佛的妻子和孩子，最小的仍在吃奶，而渡海途中，葛洛佛夫人的奶水枯竭了。我別無選擇，只好讓黑風號停靠在磐石海岸，派人去找奶媽。結果他們找來一頭山羊。那小女孩的狀況不太好。村裡有沒奶媽？深林堡在我的計劃中很重要。”

“你的計劃必須更改。你來得太遲了。”

“是啊，太遲了，而且我好餓。”她將長腿在桌子底下伸展開，一邊翻動手邊的一本書，那是某修士記敘的“殘酷”梅葛鎮壓“窮人集會”之戰。“噢，也很渴。來杯爽口的麥酒吧，阿舅。”

羅德利克頭領努了努嘴。“你知道我不允許在圖書館裡飲食。這對於書——”

“——是有害的。”阿莎哈哈大笑。

她舅舅皺起眉頭。“你就喜歡挑釁我。”

“噢，別那麼委屈啦，你早知道，我對誰都是這樣子。好，不說我，你最近怎樣？”

他聳聳肩。“還好。眼睛越來越不行了。我已差人去密爾弄副眼鏡，以助閱讀。”

“我姨母呢？”

羅德利克頭領嘆口氣，“她仍然比我大七歲，仍然相信十塔城屬於她。關妮絲什麼都健忘，唯獨這件事忘不了。她還在為丈夫哀悼，跟他死的時候一模一樣，雖然她已記不清楚他的名字。”

“她也許從頭到尾都不曉得他的名字。”阿莎“砰”的一聲合上修士的書。“我爸是被謀殺的嗎？”

“你母親相信是。”

有時候，她寧願親手把他殺了，她心想。“那我阿舅相信什麼？”

“索橋斷了，巴隆墜落身亡。當風暴來臨時，派克城的橋並不穩固。”羅德利克聳聳肩。“至少我們知道的是這樣。你母親收到溫達米爾