七

良吉在告別儀式完了以後，向秀告別了。

他取了從肉道方面出發，轉山陰線，然後返回東京的路線。

他從木次線北上。又見火車在太陽還未落山的峽谷間蹣跚著。出雲三成、下久野、木次等驛站飛過去了。

山上唯有積著白雪的部分，閃耀著夕陽的餘暉。

良吉眼前，又浮現出那條在離崖路半米處殘留的白色地帶，只有那個部分沒有人跡、馬跡和橇跡。

在博一家旁拾到的野漆樹果實的皮殼也映現出來，它散落在雪地上，好像五六粒黑色的粉砂。

接著，又浮想出博一夫婦在故人靈前跪倒慟哭的身影。

寒山在車窗外徐徐掠過，乘客很少，火車也像陷入了貧乏狀態。

博一碾碎了那些野漆樹果實做什麼用呀？那野漆樹果實，在日本是用做蠟燭原料的。

蠟燭！博一用蠟做什麼？

過了不久，可以看見山間狹小的田地了，農夫牽著馬韁繩在地壟上走著。那是一匹沒上鞍子的黑馬。

良吉又聯想起醫生在那雪崖的山路上騎馬趕路的情景。

這時，良吉吃驚地望著窗外，那匹沒上鞍的馬，徑直地自己向後面跑去了。

是了！那匹馬獨自跑著，沒人騎乘地跑著。

那天見到馬跡的時候，誰都深信醫生是騎在馬上的。可是，醫生騎馬踏上歸途，一個目擊者也沒有，僅有馬蹄印像證據一般地殘留著。然而馬背上有沒有人騎著，僅憑馬蹄印是證明不了的。

這樣，良吉眼前又泛起了有半米間隔的白色地帶，那是一片任何足跡也不存在的乾乾淨淨的雪地。

不僅博一，分駐所警察和所轄署的警官，也都認為那是俊郎的乘馬墜崖時踢散了積雪，以致人、馬、撬跡都被雪埋住了。事情果真如此嗎？

那個任何足跡也未存留的半米間隔的雪徑，實際上，說不定是什麼人製造的現場吧？

製造……

蠟！

良吉不由得凝神屏息，繼續思考起來。

崖路的寬幅不足2米，當然是人馬都能行走的平坦路面。可是，如果在那裡把一小部分路徑造成斜面，將會如何呢？就是說，那邊是高聳的山，面向這邊谿谷的崖緣便是低的了。那是可以把雪堆向山邊的。這樣，走在斜面上的人，就會造成很不安定的姿勢。由於山那邊高，他的身體重心勢必要向谷側這邊傾斜。

可是，這樣做還不充分。為什麼？因為雪未凍住，腳就容易陷進雪裡去。

那麼，在這裡造成一個完全可滑的檯面，放上一塊木板就可以了。傾斜的雪上鋪上木板，扳也隨之傾斜，在那木板上，再預先撒下野漆樹果實，人腳走上去踏碎了，扳面上就會塗滿了蠟，那是極容易使人滑跌的。

製造現場者把木扳和木炭從自己家一起運去，然後把雪如計耙好，放上了木板。

可是，僅僅這樣做也不行。馬獨自走來的時候，發現路上有塊黑色木板，勢必驚恐地停下來，所以還要鋪上雪，把木板隱蔽起來。

沒上鞍子的馬獨自走來，並且毫未察覺地踏上了木板。就這樣，起滑臺作用的木扳，滑了馬腳，使馬體傾斜，墜到谷底去。這時，木板隨之一起落入河流，這個物證隨水漂走，就可以完全不落人眼地把事做成了……

是的，他就是按著這樣的順序製造了現場的。

正像警察驗證的那樣，博一拉著雪橇比馬先透過現場。根據博一妻子的證言，醫生比博一晚走了30分鐘。恐怕錯不了，就是這種情形。可是，這時馬背上卻沒有乘騎的醫生了。

博一出發的時候，醫生俊郎就已經被博一的