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第21部分

教會,縮短她的生命,葬入火中。據說……

一個女人的福分,不是在她甜美的笑容中體現出來的,要看她的父親、母親和朋友,而不是她自己;丈夫是她的惟一,從此以後的天堂。

“侍奉”這個詞,特別強調的意思就是“順從”,這個可人兒不喜歡聽到這樣的詞,也不想讓人這麼快就來檢驗她的信仰與忠誠,更不想選擇這樣講話如此沒有風度的年輕人。因此,她不願再見到他,她認為他比大象還愚蠢。

“母親,”古那卡——第三個候選人說,“在孩子小的時候愛護他,而父親是在他的後代長大後管教他。但是,一個武士血統的人要時刻保護他的弟兄們。這是世上的一個習俗,也是我的思想。我非常注重我堅定的意志。”聚集在一起的人們都非常尊敬地看著這個穿著天鵝絨衣服的人。

帝瓦莎瑪,第四個追求者專注地聆聽其他人的說話,好像被其他人的聰明演說所震懾。等輪到他的時候,他簡單地說道:“沉默是金。”為了進一步解釋一下他的這一句,他說:“一個聰明人,不管他是富有的人,或是經受了打擊的富人,還是家庭不幸的人,或是因為咒語、夫婦間的愛情、醫院的藥方、宗教的職責、天賦、他妻子的失貞等等原因,絕不會說出他的年齡,也不會給他自己設下任何圈套。”第一輪競爭就這樣結束了。主人非常禮貌地打發走了前面兩位,並送給他們一些禮物,以感謝他們專程遠道而來的心意。在他們臨走時,他給他們咀嚼了萎葉,在他們身上灑了花油,在他們的頭上噴灑了玫瑰香水,把他們送到門口,深表歉意。留下的這兩位,第二天早晨再過來一決勝負。

古那卡和帝瓦莎瑪看來是有成功的希望了。第二天,在他們進入大廳,在指引下就座的時候,慈善的父親就說:“這次很想看看你們二位的智力如何,你們有什麼本事就儘管使出來讓我看看吧,這樣我好做評斷。”“我有,”古那卡說,“一輛四輪馬車,它可以載你到你想去的任何地方。”“我有死亡精靈的超凡力量,”帝瓦莎瑪說,“我可以一直都舉著一具屍體,也可以讓我的朋友這樣做。”哦!維克拉姆國王,現在,請告訴我,哪一個年輕人更適合做這個少女的丈夫?

不僅是國王回答不了這個問題,也許,貝塔爾自己也回答不了這個問題,為了做出這個決定,它已經讓他來回走了好幾個小時了。貝塔爾一直默默不出聲,讓它這位忠誠的攜帶者好好想想,看到他也想不出答案,便沒有做任何評論。

漂亮的尤瑪狄尼這次讓這兩位見了她的真面目,但只是低著頭,沒吱聲。然而,她的目光卻停留在帝瓦莎瑪的方向。於是,哈瑞達斯引用“珍珠總要和珍珠相串”的諺語,正式給他和他的女兒訂下婚約。

而那位武士追求者吹鬍子瞪眼,憤怒不已,氣得臉紅了,手不停地撫弄著他的劍柄。但是,他是一個上層人士,一個貴族,不能做有損身份的事。不一會兒,他便沒了怒氣。

而那位瑪哈薩尼詩人,一個不知羞恥的人,強擠入聚集許多人的大廳,開始情緒激動地狂怒咆哮,並引用許多諺語大聲地吼叫。他說世上的女人是悲痛的根源,是一枝毒根、仁慈的暫時擁有者、決定的破壞者、魅力的機緣巧合和所有美德的掠奪者。他從少女的身邊走到她父親的身邊,把自己說成一個帶著許多牛和金幣以及一隻猴子的“瑪哈…婆羅門(注:”偉大的婆羅門“用來鄙視那些為奴性人類行使宗教禮儀的牧師。婆羅門透過下列事情侮辱了他們的名譽:成為國王的僕人、追求任何長遠的事情、充當奴隸階層的牧師、為整個村莊的人行使牧師禮、疏忽三天宗教儀式中的任何一個環節。許多行為都褻瀆了這些條規;然而,殺一個婆羅門一直是印度五大罪孽中的一大罪惡。現在,婆羅門不需要接受牛或黃金的禮物。

關於敬奉猴子的說法,起源於某