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清晨，晨光微熹，寺內樹葉迎風輕擺，勤快的蟲兒從樹上的小洞裡爬出來挑戰小鳥的勇氣；做早課的和尚們飢腸浪漉漉，好生思念稀粥饅頭和鹹菜；歸元寺主持斌苦大師正和自己的愛徒葉相僧一面吃著香噴噴的素面，一面擔心深在禪房內的易天行。

禪房門吱呀一聲被人從裡面推開。

易天行眨眨有些發粘的眼睛，有些惘然地看著圍上來的眾僧。僧人們齊齊合什一禮，這是對開元寺數十年來第一位閉關修行者的禮數。

易天行微微一笑，手指輕輕摸著從懷裡鑽出來的小朱雀腦袋。

斌苦大師也勿忙自禪房中趕來，小心攜著他手，更小心地對小朱雀微微一笑，輕聲問道：“易施主？”

易天行頭腦微微有些昏眩，眼中看到的景象與往常大不一樣，竟似被蒙上層淡淡的紗霧，卻愈加清晰，聯想到前些天剛讀過的大唐雙龍傳，他不由心生激動外加感動……這便是上了個層次吧？他微微一笑，略帶傲意道：“有勞大師擔憂，小子明白了。”

眾僧又一合什行禮，偌大的庭院裡靜悄悄的。斌苦大師臉上露出欣慰的笑容，易天行右手撫著溫熱的小朱雀，雙眼平視前方，忽然發覺歸元寺內的樹林像被朝霞鍍上了一層赤紅，微微霧化的目光似乎能夠仔細捉摸到每一處細節的生動，再看遙遙天際似有紫煙漸升……

他略略擺頭稍減腦中昏眩，心道自己修行大成，不由哈哈大笑，哪料這最後一聲笑竟似被什麼事物噎住，停在了喉嚨處，而他整個身子直直向後倒去，堅逾精石的後腦在歸元寺石階上一磕，轟的一聲把青石板砸出一個凹陷來。

“閉關三日，哪料得竟是燒糊塗了。”葉相僧一面擰著溼毛巾往易天行額上敷去，一面促狹說道。

斌苦和尚忍不住輕笑了聲，對他呵道：“休得無禮。”

“啊呸！換你三天不吃不喝試試！”躺在床上的易天行一臉病容，愁眉苦臉道：“原以為是初窺大道，哪知是眼花，將工廠黑煙認作了紫氣東來……啊……原來王者之氣不是這麼容易煉成的。”他忽然揪住斌苦和尚衣袖，哀聲道：“大師啊，小子閉關三日，自認心經經法練的稔熟，也算明白些佛宗妙詣，對體內真元的控制應該沒問題了，怎麼這高燒還是未褪？”

斌苦嘆了聲氣，看了他半晌後道：“施主倒是練通了……”側臉瞥了一眼一直貼著易天行臉頰酣睡的小紅鳥道：“……可這位還是孩提時代，又如何自控火氣外溢？再者老衲先前為施主診脈，竟隱隱發現施主心律與這朱雀神鳥有相通之感，如此看來，只怕施主體內真元愈盛，這朱雀體內天火也是愈豐，加之這小朱雀尚未化形通靈，無法自行修煉，施主的高燒……看來只會越來越猛才是。”

易天行正哎喲喲地從自己腋下取出體溫計，一看水銀柱的高度，嚇得險些把體溫計扔到窗外去，又一聽這老和尚說這燒還會越來越猛，不由駭的臉色發黃，一時說不出話來，半晌後才抖著聲音道：“別呀，我打小沒病過，可頂不住這天眩地轉的感覺，還要猛？當我是海鮮準備生猛紅燒啊？”

說完這番話，忽然覺著胸口一陣炙痛，腦中一暈，便又沉沉睡去。

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這也不怪他膽小。他自小金剛不壞，後來又無師自通了玄火之妙，不知是否百毒不侵，不過這病倒是從來沒有得過，也沒受過傷，還真不知道傷痛的味道。這些天忽然日日小病生著，小燒發著，頭沉甸甸地墜在自己頸上——就好比一個從來沒有吃過辣椒的女生，忽然被人灌了一盆水煮魚——那個難受實在是難以言喻。

過了半晌，易天行勉強睜開有些發紅的眼睛，上氣不接下氣問道：“那能有什麼辦法？”

斌苦大師皺著眉，思忖少許後道