一定會平安的！”

我閉目深深呼吸，略微緩過氣來，茫然看向簾外，是已經天黑了麼？

看不透這重幃深深，也不知道北方的天際，是否已經落下夕陽。

望不穿這萬水千山，卻依稀見到他的身影，如在眼前。

正文　九錫

五更過後，不見綻露晨光，天色越發陰沉晦暗，簾外風雨欲來。

神智在痛楚煎熬中漸漸迷失，眼前晃動著產婆和侍女的身影，恍惚看見誰的手上沾滿猩紅。

床前垂下的幃幕，時而飄動，忽遠忽近，如同周遭的聲音，時而清晰，時而模糊。

徐姑姑一直守在身旁，握緊我的手，一聲聲喚著我的名字，不讓我昏睡過去。

合上眼，彷彿見著烽煙火光，遠遠的，在那漆黑暴烈的戰馬上，蕭綦戰袍浴血，長劍裂空，揮濺出血光漫天……此時此刻，你在哪裡？

藥香混合著寧神的薰香氣息，沉沉如水，飄入鼻端令人昏昏欲睡。

我卻不敢闔眼，因為我不知道，這一睡去還能否醒來。

徐姑姑滿面是汗，一疊聲地催促幾位嬤嬤。

“徐姑姑……我有話對你說。”我抓住她的手，艱難地開口，“你記住我現在的話，一字不能差。”

“不要說傻話，傻孩子！”徐姑姑再也強撐不住，老淚縱橫，撲倒在榻邊。

我輕輕闔目而笑，“假如我不在人世，日後王爺另娶……我要你轉告王爺，即便日後，這個孩子不是他唯一的子嗣，也是唯一可以繼承大統的嫡子！”

這一生，太多動盪反覆，早已不能相信永恆。

對於蕭綦，我有多深的眷戀，亦有多深的瞭解。

當日他許下的誓言，我不奢望他全都做到，只盼他信守對子嗣的承諾，善待這個孩子。

“老奴記下了。”徐姑姑哽咽著，默默點頭。

我咬唇，沉默片刻道，“若是女孩……待她日後長大，務必讓她遠離宮廷。”

整夜的痛楚煎熬早已麻木了知覺，恍惚裡，聽見風雨驟急，聲聲入耳。

一道驚雷響徹。

嬰孩的哭聲在雷聲後響起，嘹亮清脆。

是錯覺麼，我竭力抬身望去，眼前卻模糊一片。

“王妃大喜，恭喜王妃，小郡主平安降世！”

是女兒，終究還是女兒，我的女兒。

在這一瞬間，所有的苦與痛都歸於寧靜，生命的神三與美好，令我淚流滿面。

尚未來得及擁抱我的女兒，再一次的痛楚襲來，讓我直墜向黑暗深淵。

依稀聽見誰的驚呼，“是雙生子！”

徐姑姑抓緊我的手，發抖得那樣厲害，“阿嫵，你聽到了嗎，還有一個寶寶……老天，求你保佑阿嫵，公主在天有靈，保佑她們母子平安，長命百歲……”

最令人恐懼的不是痛楚，卻是如鐵一般壓下來的疲倦，將意志重重壓倒，讓人只想拋下一切，就此放棄，就此沉睡，就此悠悠漂浮於天地之間，從心所欲，再也沒有疲憊和痛苦……那是怎樣的誘惑，怎樣的渴慕。冥冥中，我似乎看見了母親，又看見許多熟悉的身影……有宛如姐姐，有錦兒，甚至有朱顏，她們都幽幽地望著我，緩緩靠近過來，越逼越近……我動彈不得，呼叫不出，驟然被恐懼扼住了咽喉。

蕭綦，……你在哪裡，為什麼不來救我。

黑暗裡，我越墜越深，越來越冷，已經看不見一絲光亮，也聽不見一點聲音。

忽然間，彷彿從那天際最遠處，有一絲嬰兒的啼哭聲悠悠傳來，漸漸響亮，漸漸清晰。

那是我的女兒，是她的聲音，在呼喚母親。

這稚嫩的啼哭，一聲聲傳來，牽引著我，轉身，向那