經過李泰入境以來一年時間的治理，如今的荊州較之去年已經是大大的變了樣，或仍未達到百業興盛、繁榮富庶的程度，但也可以稱得上是生民安居樂業、頗有祥和。

但荊州得治並不意味著整個天下皆是如此，距離不遠的河南潁川城外氾濫的洪水剛剛因時令而消退未久，又被東魏大軍設定長圍給團團包圍起來。

至於淮南方面則就更熱鬧了，自渦陽敗逃到壽陽的侯景在經過半年多時間的休養後終於又重新恢復了一部分實力，並且與淮南當地一些不穩定的勢力勾結起來，在八月中正式舉兵起事。

這一事情發生之後不久，駐守東荊州比陽的侯植便將訊息奏報上來，並且還猜測侯景可能要進攻淮水上游的義陽，然後在淮南構建一個前進基地而重返淮北河南。

這樣的情況當然沒有發生，東魏大軍年初接連兩場大勝先後擊敗了南梁北伐軍和侯景大軍，可謂是威風至極。就算侯景有這樣的想法，淮南這些人馬也絕不會跟著侯景去河南送命，一如侯景麾下將士們在渦陽拋棄了他。

不過自從侯景在壽陽舉兵之後至今時間已經過去了將近兩個月，仍然沒有進一步的訊息傳來，儘管因為彼此距離的緣故、訊息的傳遞有所滯後。

但淮南方面侯景起碼也是起兵一個多月後都沒有進一步的舉動，可見其人在起兵初期仍然也沒有一個完整的戰略規劃和目標，對於前路比較迷茫。畢竟以區區幾千烏合之眾直撲一國都畿，而且途中還有著長江天塹，只要敵人稍微有點正常的腦子，這事都絕對做不成。

李泰在得知侯景舉兵之後，也進行了一系列的軍政安排。雖然這場動亂初期階段只發生在江淮地區，同荊州所處的沔北江漢還沒有太強的互動影響，但也並不是完全沒有趁火打劫的機會。

東荊州侯植所鎮守的比陽再向東去不遠，出桐柏山北面山口便可抵達淮水上游的北岸，再向南折轉不遠便是壽陽西面的大鎮義陽。

自懸瓠退回境中的南梁羊鴉仁便駐守在義陽，隨著侯景起兵，羊鴉仁必然也要出兵平叛，義陽留守的力量恐怕就不會再像之前那樣充足。

不過李泰也並沒有盲目樂觀的派兵東出進取，畢竟上一個這麼幹的還被東魏大軍圍在河南呢。

他非常清楚侯景之亂所帶來的戰略機會主要還是在江漢地區，至於淮水流域終究有些鞭長莫及，順手搞點趁火打劫還可以，想要大肆擴張、長久據有，既是本末倒置，也仍還是力有未逮。

所以李泰給侯植增派了六百精騎，讓他能夠在比陽就近靈活的查探情勢變化，若有因戰亂向此轉移的遊食隊伍也要及時接納進來，不過這種情況估計不會太多。

與此同時，在荊州境內安撫諸蠻的趙剛也被李泰召回，並安排他主要向東南方的桐柏山區同此間的豫州蠻進行溝通，力求能夠拉攏一批勢力不弱的豫州蠻部族投靠過來。

如今的諸方蠻人已經有了生熟之分，生蠻那是完全不化、一直隱居深山，同外界交流也非常的少。至於熟蠻則就主要生活在平原、丘陵地帶，雖然還有明顯的蠻風未褪，但也已經在有意識的向漢人的習俗靠攏。

諸如趙剛這種對蠻人風俗非常瞭解、對他們又不失尊重且願意引導他們向漢人居住區靠攏過渡的人，是非常容易獲得這些熟蠻的好感，也樂與之交流互動。

這一天，領命東去的趙剛再返荊州城，並且帶回數名豫州蠻酋共其部從，足足近千人浩浩蕩蕩的抵達穰城外。

李泰聞訊後自是一喜，連忙遣員將趙剛與同行諸蠻酋迎入州府中，他也並沒有在處理公務的直堂相見，而是在州府待客的中堂設宴招待。

“末將幸不辱命，此去為大都督引回數員心向王治、尚義欲附的各境渠帥！”

趙剛共諸蠻酋入堂之後，