臣花費了多少銀子，裡裡外外，從人工到物資，方方面面的投資，臣已經投入了五百多萬兩銀子。臣從建立此廠之處，宗旨便是研發武備火器，裝備大明軍隊，讓我大明軍隊無敵於天下，從未想過從中牟利。這些銀子是臣集資而來的，皇上聽外界傳言臣開發白紙坊賺了多少多少銀子的事，但皇上可知道，這些銀子可不是我一個人所有，臣只是裡邊的小股東而已，分到手也不過幾十萬兩罷了。臣說服他們講銀子投入兵工廠中，本就是件冒險的事情，皇上不準製造火器的事情臣都沒敢跟他們說，只要一說出來，恐怕臣的門前天天要圍著大批要債的債主了。”

正德愣道：“居然還有這樣的事？”

宋楠道：“皇上可派人去查，臣可一句假話也沒說。您想想，臣要為了賺錢，為何不去開發地產，做其他生意；哪一項不比搞什麼火器兵工廠安穩賺錢？為何來趟這渾水？還不是因為臣的一片拳拳報國之心麼？臣就擔心有一天我大明軍隊不是他國的敵手。兵者，國之大事。故而從武備上入手，乃是最為快捷提高實力的辦法，皇上焉能誤會我這一片苦心。”

正德被宋楠這一番話說的頗為感動，沒想到宋楠竟然如此忠心，比其他任何人都關心大明社稷的存亡，自己還說他發國難財，這也太傷他心了。

“皇上若覺得臣是發國難財，朝廷可以不採購，臣也可以不用這些火器，皇上要臣去西北，臣遵命便是，但是勝敗之數臣不敢保證，步了徐光祚的後塵，皇上可不要怪我，臣不是無能，而是巧婦難為無米之炊。”

正德擺手道：“說這些作甚？朕只是隨口開個玩笑罷了，準了你便是。三百萬兩銀子，戶部要鬧翻天了。”

宋楠哼了一聲道：“三百萬兩就算多麼？在這之後，我還需要採購三百萬兩的火器隨軍呢。”

正德嚇了一跳，叫道：“你還要？兩百門還不夠？”

宋楠道：“趕走西北的十幾萬韃子或許夠了，但要想一勞永逸，那還需大批的火器。”

正德愕然道：“一勞永逸？”

宋楠道：“臣所提的第二個條件便是這件事，須得皇上定下方略。臣認為，我們跟韃子這麼無限制的對持下去不知何時才是個頭；臣這斷時間，不僅是關注戰事，還細細思量了為何我大明邊陲總是難以長治久安的原因，在諮詢了不少有識之士之後，臣綜合自己的判斷得出了一個至關重要的原因。”

“什麼原因？”正德極為感興趣。

“河套既失，邊鎮難安。一切的緣由都在於河套地區的丟失，臣此次請皇上下旨，驅逐韃子之後，准許臣率兵收復河套，將韃子趕回狼山、陰山、大青山以北的荒原上去，讓他們失去河套水草肥美之地，從此再無力恢復生氣，無力進犯我大明邊陲。”

正德腦子裡一片漿糊，他壓根不明白宋楠說的什麼河套問題是怎麼一回事，他也不懂這些戰略上的大局觀，但他從宋楠的神態和口氣中聽出宋楠說的是一件大事，一件極大的大事。宋楠的意思好像是說，不僅要驅逐走入侵西北的韃靼人，還要將他們趕的更遠，趕到天邊去，永遠不要煩自己。

所謂河套地區，通俗來說，是指黃河幾字灣流經的大片流域，黃河充沛的水資源在這裡塑造了一個北方的魚米之地；從賀蘭山到大同宣府以北的大片區域，水草肥美，物產豐富，是塊膏腴之地。

大明朝建國之初，在河套地區的防禦是以大寧、東勝、開平三衛連成一線，形成一個防禦體系；正值小冰川時代的來臨，北方氣候嚴寒，冰雪難消，孤懸於外的大寧東勝兩衛無法屯田自足，朝廷的物資也難以運抵補給，不久後，大寧東勝兩衛便宣佈撤銷。剩下開平一衛獨木難支，終於在宣德五年宣佈撤銷，所屬全部百姓隨之內遷安置在河北山西鳳陽府一帶。

而永樂大帝起兵之