人，肌膚冰冷，身子僵硬，沒有心跳，沒有吐納，看不見，聽不到，嗅不明——

他的眼底，一瞬間捲入太多太多悲痛，乾淨蒼白的五指，深深扣住她錦被上的右手，遲遲不曾鬆開。

她更像是睡去。

他怕極了，在他沉入水底找到她的時候，她根本連抱，都抱不住他，雙手無聲垂落，擦過他的臂膀……。

趙尚暗暗舒出一口氣，斂眉看她，她五指纖細，粉嫩指甲在燭光下泛著淺淺微微的光耀，他輕輕攤開她的手心，隱約有繭子的痕跡。

“今日你聞得到我身上的味道嗎？”他不管她聽不聽得到，自顧自開了口，眼底漸漸散去悲憫，是說笑的輕鬆口吻。這一整天，他都沒來，她或許會等。“今日弟子闖了禍，罰他抄寫千金方一百遍，這是第一回發這麼大的火，你也知道，在藥膳房，人人都說我是天下第一大善人，從來都是笑臉迎人，對待弟子也頗有耐心……今日沒有去任何宮裡診治病人，一個人關在藥房整理幾十抽屜的藥材——一出門，天都暗了，才想到要來看你。”

床上的女子，依舊沒有一分動靜，趙尚低聲呢喃，眼底染上幾分落寞失望：“看來，我給你出的題太難了，你如何一次辨得出這麼多氣味？”

哪怕指腹之下能夠探尋的到的脈搏再微弱，甚至有一瞬間，他根本就無法察覺到那脈息。但他從未有過，一次也沒有想過她會是個死人。

看著她太久，久到褪去她如今的面目，在他眼前的，又成了那個嬌蠻的少女。

或許這世上，只有他一人，還記得她最初原貌。

“不知你在等什麼，只希望你的心不會太過辛苦——”他十歲便進宮，在皇宮的日子，遠遠勝過在宮外的，在表面平靜卻暗潮洶湧的生活中，他並無太多貪心，對藥膳房眾多太醫中的勾心鬥角，也置若罔聞。

但這世上，沒有任何奢想的人，更像是個死人。

他不難體會她幼年的苦澀，比任何一個宮中之人更能明白她張狂囂張的面具之後，不過是一個孩子脆弱柔軟的心腸。

他更懂得，自從當年馮羽結黨叛亂之後，她經歷三年回來的心。她自然可以遠走，但這輩子只能被秦家踐踏無法揚眉吐氣，是軟弱的逃避。

“只要你醒來，我願助你，什麼事都可以，你不是捨不得嗎，這個亂糟糟的世道——”輕輕握了握她柔軟的指尖，趙尚的心裡，滿是嘆息聲。

死，對於痛苦之人，當然是最大的解脫。

但他從她的眼底，看到的倔強堅韌，比火焰還要熾烈，比冰雪還要冷漠，她怎麼會捨得放下未完成的事？！

“我看你是平素累極了，竟能睡這麼久，脖子都該疼了吧。”他朝她笑著，站起身來，將她脖頸之下枕著的堅硬瓷枕，換成軟墊，他的語氣格外親切，彷彿是對著孩子說的。

將她身子扶著坐起，他小心翼翼將軟墊放在床頭。只是她的身子不受控制向前傾的下一瞬，他心口一震，察覺到胸口的柔軟。

他遲遲不曾伸出手去觸碰她，彷彿生怕她像是深夜才出現的精魅，一旦驚動了，便會宛若泡沫一般消失不見。

她倚靠在自己胸前，彼此靜默不語，每一瞬間，都漫長的像是過了許多年。

清雋面容上再度浮現往日笑容，在皇宮這麼多年，看過太多生死離別，若她執意要走，他也要笑著看她，笑著送她。

“差些忘了，方才在來的路上見到一棵桂花樹開的正好，偷著折了一枝。”

輕輕將她放下，重新將滑落的錦被蓋上，趙尚從袖口掏出一枝桂花，墨綠樹葉還帶著微微溼氣，米粒大小的金黃色花朵，像是火星子星星點點的，躲在樹葉之後，香氣卻是濃郁。

放置在她的面頰旁，他站起身子，面目之上的神情，