「能和他取得聯絡嗎？」

天野冷淡地回答：

「很困難。」

「為甚麼？」

「大約在半年前，他留下一句令人猜疑的話就失去聯絡了。」

「他留下甚麼話？」

「『我知道掌握「轉移性人類癌病毒」關鍵的人物是高山。』這句話是不是很有

深意？」

「『高山』是一個人的名字嗎？他是誰？」

「簡單的說，『環』界裡由於不明病毒而產生癌化現象，是以他為軸心所展開

的。在『環』的癌化事件當中，有三個『人工生命』在裡面扮演重要的角色，而高山

這個名字，意味著『高高的山丘』。另外還有意為『平淺的河川』的淺川，以及帶有

『山邊村落』意義的山村。」

「『人工生命』也有名字嗎？」

「當然有。」

「科內斯．洛斯曼只說出『高山』的名字，然後就不見了？」

「是的。由於『轉移性人類癌病毒』大為流行，因此我想他之所以會突然失去聯

絡，很可能是受到感染。」

天野輕輕舉起雙手，聲音低沉的說：

「而且他躲在一個名叫『溫斯洛克』的落後小鎮進行研究，隨時都有可能會斷絕

訊息。」

「溫斯洛克？」

「嗯，他住在新墨西哥州位於沙漠正中央的溫斯洛克小鎮，那裡根本就像是一座

廢墟。」

阿馨嘆了一口氣，用手指著世界地圖上的某個點，那是新墨西哥州的溫斯洛克小

鎮。他隱隱感覺到科內斯．洛斯曼似乎在那個小鎮的研究室裡等著他來到。

阿馨按著地圖不動，直接轉身面對天野。

「天野先生，你瞭解高山或淺川參與癌化事件的來龍去脈嗎？」

「不瞭解。」

天野搖著頭，繼續說明：

「大部份的研究員只看到其中一部份而已。況且，記憶體並不在這裡，而是在美

國。」

阿馨一聽，馬上興致勃勃地詢問：

「我可以看嗎？」

「可以，但是需要花一些時間。」

阿馨一邊聆聽天野說話，一邊按著地圖上的那個點不放。

【第二章：癌症病房13】

阿馨站在陽臺上眺望夜空，他已經好久沒有這麼做了。這是一個炎熱的夜晚，沒

有涼爽的風，只有東京灣的溼氣包圍著他。

今天，他從天野那裡得知「環」計劃的詳細內容，把他以往在眺望夜空時所抱持

的信念和熱情徹底瓦解掉。小時候，他一直很想了解世界的構造，經常帶著滿腔熱

情，凝望著星星的光輝，想象宇宙的盡頭是甚麼樣子。

他經常抱頭思考這一類的問題，並且揣想著宇宙之外是個甚麼樣的世界。

阿馨試著把自己當成「環」界的「人工生命」，讓想象力自由發揮、運作。

當他對自己所處的空間有了深入瞭解時，又該如何去重新認識這個宇宙？

他甚至想象宇宙是個膨脹的物體。

「環」界的程式開啟之前，沒有任何東西，雖然有矽晶片所構成的山，但是時間

與空間都還不存在。

當研究員開始執行程式的那一瞬間，裡頭的空間頓時變大，然後隨著時間的流逝

慢慢擴大。

事實上，「環」界這個空間並未存於日、美兩國地底下旳巨型計算機群中，這跟電

影螢幕播放出大自然奇景，但螢幕本身並不具