初抄手倚在雕花的紅漆柱子旁對著院中梅花出神。古人納妾去青樓都是正當，公子正青春，就是現代也有人大喊這需求是正常。林小初只是後悔，偏偏是自己遇到。

身後有聲音傳來：“你不進房裡侍候，這裡出神可不對。”後面站著的是春紅，短短這些日子，春紅瘦了一圈。眼睛原本是秋水，現在眼窩陷下去，有些象秋水要氾濫，而這秋水夜裡也其實天天氾濫。

春紅板起臉，還是她前當家丫頭的派頭：“大清早兒的，你就偷上懶了。”林小初覺得怒從心中起，就是自己此時此地心情。春紅時時盯著自己抓個錯兒說幾句，就為著擺顯自己不如她。有一個媽媽背後嘀咕的話，經好事人嘴裡傳來小初耳中。那媽媽私下裡道：“她侍候上全然不行，怎麼能把春紅頂下來。”

沒怎麼侍候過人的林小初，肯定不如家生子兒奴才春紅。想到這句話，林小初更惡向膽邊生，昨夜一線兒的憐憫，被春紅這派兒打到爪哇國去常駐不回。小初連不屑輕蔑都不用，象沒有聽到一樣往房中去了。

春紅面色慘白呆在那裡，被人當成一陣風的感覺並不好。春紅再不好，她爹媽還是管家。灑掃走廊的婆子拿著掃帚走來，給春紅解開這尷尬：“你只管等著，她呆不了幾天還要下來。”傷心人遇上秋風還能挺，聽到這句暖她的話，春紅嗯一聲，淚珠滾滾而下。公子就是成親，身邊也會有姨娘，我到底不好在哪裡？林小初這樣不知來路的野丫頭倒成好的了。

春紅怎麼也不明白，感覺上的事情無道理可言。就小婢來說，圖著有身份的人上位；可是上位的人可以挑選，他就可以由著自己感覺走，這不是一件講道理的事情。

遇上春紅這樣一攪，林小初窺見那帕子的難堪心思也飛了。不自在的是楚懷賢，吃過早飯喊林小初過來，對她悄聲道：“沒有什麼，你不要亂說。”主僕兩個人都紅一下臉，林小初出來，在心裡又要腹誹，怕人知道就不要去。

要說這楚家小初最喜歡什麼，就是這家的花草。她和冬染在說房裡的蘭花：“蘭花嬌嫩，咱們房裡常薰香，把花也薰壞了。”

這話冬染贊成：“花兒匠說這花是墨蘭，開起來就一室的香，房裡又薰別的香，我也覺得彆扭。”再對著房中悄聲笑：“薰習慣了，不薰怎麼行？”房中書案後坐著溫書的楚懷賢，大家是低聲。

不一會兒房中要茶，小初推一推冬染，冬染最怕癢，腰上被推一把就要笑。楚懷賢聽著嘻嘻笑聲，也笑問：“茶呢？”冬染倒了去送上，猶是笑得嫣然。回來指著小初：“你躲懶兒呢。”春紅如今是領著小丫頭做針指，對她們這樣怠慢不悅地看幾眼。

“對了小初，你來這房中還沒有請過客呢，”冬染好心地指點：“咱們院裡十幾個人，有的上夜你總見不到。來的人都請一場，你請過就都認識了。”這是小初留下來的長久之道了，小初感激地道：“我有這個心，只是哪裡去備辦菜。”

夏綠也插話道：“拿五兩銀子來，我給你備辦。”說過和冬染擠著眼睛笑，冬染又貧一下：“五兩銀子？小初的嫁妝要少一件了，”小初張開手又要哈冬染的癢，冬染嚇得往後面一讓，笑著道：“一兩銀子就成，不要好的，只是大家坐坐。”

“二兩銀子體面些，也順便對幾個必去的管事媽媽那裡說一說，她們來不丟份兒，不來咱們自己吃。”小初聽她們說得不錯，也就不心疼這兩個月的月銀。嘴快的冬染又道：“再說小初你胭脂賺了不少錢吧？”

林小初苦笑：“哪裡有，”胭脂只賣出十幾盒，倒送出去五、六盒，還有一盒掉在公子椅子下面，不知道便宜哪一個。林小初不能自己地又想起來，公子早上的那絲帕，是不是拿我胭脂換的。把楚懷賢說得一文不值，林小初又竊笑一回。

“你能帶進來就是能耐了，”冬染給一