再說我打聽過了，你們家裡最近只有進銀子的喜事，不打算辦白事。”

所有樓家的人都跟著難過一次，楚懷賢自己打個哈哈：“這大正月裡的，看我說話，不要見怪才是。”

這才重新歸座，再用眼睛掃過眾人。樓大官人使個眼色，這就大小男人們歸座，眾目睽睽對著楚懷賢，女眷們往後面去，走以前還有幾道羞羞答答的眼光，投在楚大公子身上。

接下來就不打誑語，楚懷賢先開了口：“懷德的正妻已定過陳家，這不能更改。陳家是謹慎的人家，幾代詩禮大家，經得起風雨。不會聽一陣風就把懷德的親事否了。”大官人就只尷尬：“哈哈，我們家也是謹慎的。”

楚懷賢侃侃：“夫榮才能妻貴。”就此說完了。

大官人道：“總是知道的有先有後？”楚懷賢道：“八字已換。”

五官人道：“顏面看過，要擔責任。”楚懷賢道：“年少無知。”

樓大友是親哥哥，他愣巴著又上來了：“這親事不成，我妹妹的命難保？”楚懷賢有神的眼眸與樓大友的眼睛碰撞上，樓大友堅持一下，再就避開，楚懷賢道：“烈女傳上人，平時哪得聞？”

大家硬碰硬僵持在這裡。楚懷德努力聽著，覺得大哥這樣硬，自己也可以學學。作為當事人，他不能置身於事外，清清嗓子，決定當個和事佬：“我大哥最是通情理的人。”

樓大官人不置可否，樓五官人氣不打一處來，樓大友對楚懷德沒好氣……楚懷德道：“你們說，”把嘴緊緊閉上。

“我們樓家自太祖父白手起家，到我兄弟這裡是第五代，鄭家是鋪子多，我們家是船多，雖然常年不是數一數二的，但是站得住腳，經得起風浪。往外洋去，也下江南。”樓大官人換了話題，和楚懷賢交心似的攀談起來。

楚懷賢倒不是有意話砸人，他是有心問出來：“大前年聽說船多的是錢家，再一年聽說船多的是王家，我很奇怪，怎麼象在風浪上擺著，一年一個樣子。”樓大官人聽過就笑了，有自得：“這是公子您不清楚我們這樣人家的行事，往外洋去，大風大浪一打，一隻船隊就此沒有，連人帶貨，上百人，幾萬兩銀子的東西全都不見。所以說，我們家不是排數一數二的人家，但是站得住腳。”

楚懷賢這就明白：“原來是這樣。”樓大官人再道：“去內陸好些，就遇強盜水賊，人機靈的往水裡一跳就跑得脫，這人命錢，先不用賠，丟些財物，大多時候船也不丟。您說的錢家，就是去了外洋一趟，死了十幾個人，光賠錢，就賠得要傷元氣。”

說到這裡，樓大官人及時把話打住，笑著道：“所以我們家的姑娘，也不是那小家碧玉，在人前常走動。”楚懷賢初聽到楚懷德說這事情，裡面最大的一個漏洞就是樓姑娘為什麼不呆在繡房裡？

楚懷德說願意要，楚懷賢何必做當頭大棒，而且大家話說嗆了，說人家姑娘不檢點，各自都不舒服。沒來以前，楚懷賢心裡還怪楚懷德；來了以後，楚懷賢就只怪樓家。這麼大的宅子，稍熟些的人帶生人來進來也不通報。想來那樓姑娘見楚懷德，只怕也是懷德在房裡坐著，她直接來找哥哥了。

這個指責被樓大官人堵上，楚懷賢本來也就不想提。當妾可以，今天不能答應！楚懷賢不出氣，覺得自己已經客氣。

生意做這麼大，樓大官人也是能揣摩人心思的人，見楚懷賢帶笑不語，眼光在廳外臺階處看來看去。樓大官人是一點一點補漏，給自己家的姑娘被楚懷德看了找一個合理的理由，他不是想起來的，是本來就要說：“哈哈，今天化雪水，倉庫要翻動要人手，大風大浪裡運來的東西生了黴，可就虧大了。幸好我們家人多，需要時都去幫忙就行。”

楚懷賢知道遇上能耐人，這人還能猜我心思。就默然微笑，只聽他說。