特別是還沒有進攻豫州之地，曹操麾下的謀臣們，已經給曹操獻出來兩條計策來。都是給留守的劉備軍使絆子，相助曹操可以儘快拿下豫州的好計策來。

蔣濟：可秘密派人偽造書信於關羽，詐稱得到劉備的書信，劉備已然被袁紹給打敗了，敗軍已經到過司隸，應派遣援軍迎接劉備。關羽乃無謀之人，定然會中計。必定會親率留守的豫州大軍，去援助劉備。然後即寫書信遣三名死士讓他們把這訊息告訴豫州各地城中守將，讓他們帶兵立即去支援主公劉備。如此可不費吹灰之力，就可以拿下整個豫州之地。到了那個時候縱使關羽有簡雍、孫乾幫助識破此計。但我軍也已經能攻下大半個豫州，豫州已定。縱然他們在反應過來，也已經太遲了。此乃李代桃僵之計，請主公察之！

荀衍：可到處散佈流言，就說關羽欲將豫州的民眾內遷司隸，為了抵禦蠻夷的進攻。而百姓多數安土重遷，懷念舊土，必然不樂於遷徙，若聞此事必懼怕不安。到時候我軍只要不斷散播流言，就說這建議的話，劉備雖然猶豫但還是接受了關羽的建議，仍然決定強制遷移豫州民眾。如此的話，這必然會導致豫州君臣上心離心，這樣我們便有機可乘。同時主公需要加強與豫州本地世家聯絡，到時候定然可以收起這些世家之心。正所謂真真假假，假假真真，等劉備大敗而歸、豫州大半淪喪的訊息傳來的時候，這些世家必然倒戈相向。如此這豫州可得也，實在是毫不費力！

最後曹操納蔣濟、荀衍之計。曹操親自統軍二十萬，以荀衍、蔣濟為軍師，夏侯惇、夏侯淵為先鋒，曹仁、曹純為中軍，毛玠、于禁為後軍，許褚為貼身護衛。兵發豫州，大軍直指汝南而來。

最終關羽屢戰屢敗，不敵曹操，而已大敗。劉備麾下將軍劉闢、龔都、裴元紹接連戰死，損兵折將，就連劉備妻兒也被俘虜。關羽只得率領周倉、廖化等兩萬殘軍，保護簡雍、孫乾逃出豫州，去和劉備匯合。以圖在收復豫州，重新收復失地，報仇雪恥。

“事實就是這樣，曹操很是聽從明公的吩咐，也當機立斷。一戰平定豫州，致使劉備聯軍大敗。惶惶如喪家之犬，現在劉備除了麾下還剩下一點兵馬的話，已經沒有立錐之地。壺關之圍也自解也，明公可以一心一意的應對這雁門城的情況來！”