器的終點,大聲道:“先生們,這就是這些機器配合起來,所生產的產品!”
“發條摩托?”米諾第一個喊了出來。
“沒見過世面的傢伙!這是腳踏車!”韋斯利幾步衝到丹尼身邊,將那臺形狀酷似發條摩托,卻又輕便得多的腳踏車推了出來,跳上去歪歪扭扭地騎了兩圈。那輛腳踏車被他渾圓的身體壓著,彷彿隨時都會散架。
“讓我試試,讓我試試!”米諾一把把他拽了下來,自己跨騎上去,卻兀自停在那裡一動不動。只見他一隻手在車把上扭了扭,又像是發現了什麼不對似的,低頭檢查那個把手,顯然是以為這腳踏車也是像發條摩托一樣驅動的。
“你傻站著幹什麼呢?這東西自己不會動!”韋斯利笑著提醒道。
“那要怎麼才能動?”米諾疑惑道。
“踩腳蹬!”
米諾在韋斯利的指導下,搗鼓了好一會兒才勉強把腳踏車踩得動了起來,誰料速度控制得太慢,眼看就保持不住平衡,他心一急,一用力,居然把腳踏車把手給扭斷了,慌忙中雙腳撐地,拿著被扭斷的車把手,一臉尷尬地看著韋斯利。
韋斯利捧著肚子大笑,惹得奎薩爾等人也都笑了起來。
“還是發條摩托帶勁……”米諾將只剩下一邊車把的腳踏車換到丹尼手裡,愣了愣,才把扭成麻花狀的車把也遞給了丹尼。
“腳踏車車架和把手都是輕鐵鑄造的,對您這樣強大的騎士來說,可能有點脆弱,但是普通人應該弄不壞……”丹尼撓著頭解釋。
事實上,選擇整體鑄造也是唐納不得已而為之,現有條件下,焊接工藝只能用學徒級魔法陣來完成,可是那樣做成本太大,不可能用在製造腳踏車車架上。
至於硬要上馬腳踏車廠,是因為腳踏車是唐納能夠想到的最容易普及、技術含量又相對較高的工業產品之一,一方面對培養技術工人有利,另一方面也有益於扶植產業鏈,以便未來可以在民間普及發條摩托、甚至四輪發條機車。
唐納帶著莎拉和阿萊克斯看完了伐木工具和木器加工機器後,就在機器組成的巷道里,轉過一個彎,往陳列農用機械的方向走去。
年輕的工人們見他過來,立刻開始演示各種機器的功能。
清一色由發條電池驅動的榨糖機、榨油機、脫粒機、磨面機全都開動起來。
“維恩公爵,不瞞您說,這些機器實在令我大開眼界,我從來都見過棉布可以織得那麼精美,織造速度又如此之快……”阿萊克斯忍不住說出自己的想法:“可是,用這麼昂貴的機器,來做這些農活,會不會有些浪費……”
“浪費?”唐納笑了笑道:“您不覺得這些機器比起人畜之力來,效率要高得多嗎?況且,機器造成了可以用上很久,幾乎一勞永逸,而製造這些機器的技術也會越來越發達……與其讓那些農夫們日復一日地埋頭苦幹,為什麼不將他們培養成製造機器的工人呢?”
“農夫?”阿萊克斯下意識說道,“您是說,讓那些農夫來造機器?這怎麼可能?”
“如果我告訴您,這些年輕的工人全都是農夫的孩子,您還會覺得這不可思議嗎?如果七年前我沒有開設工程學堂,他們每一個人都會變成普普通通的農夫,和他們的父輩一樣,永遠被綁在土地上。”唐納道。
“可那些地總得有人來耕種,不是嗎?”麗莎也忍不住反駁道。
唐納沒有回答,而是領著兩人穿過這些小型農用機械,指著兩輛高大的農用車,道:“這是穀物播種機,這樣一臺機器可以把犁地播種的活兒一次性幹完,由一個工人操作一天,抵上一百個農夫幹上一個月。而那臺聯合收割機,可以直接把小麥顆粒從農田裡直接收上來……”
“你確定?”麗莎愕然道。