又會在意那些遍地的殘花呢！”

“美與不美，不單單隻在外表。想想歷史上有多少美人，甚至禍國的美人，可是千百年後又有誰知道她們的模樣，不過是從史書上了解一些關於她們的作風罷了。而那些有氣節的傳奇女子，雖然只在史書上留下短短一筆，卻也令後人心生敬佩之情。難道，這不是一種美嗎？”

李祖娥微笑點頭。楊堅又道：“不過說到這裡，我想倒是在想，雖然現在君臨天下，擁有無上尊榮，但是對於我的一切做法，卻不知後世之人又會如何評說？”

“祖娥常聽皇后講，但凡千古風流人物，都是很矛盾的，有對也有錯，有功也有過，陛下又何必多想呢。”

“這話聽著倒有點意思。”楊堅笑問道：“她還對你說過些什麼？”

“皇后還說過，齊神武皇帝、周文帝（宇文泰）、周武帝，他們雖然都是英傑梟雄，但在有生之年卻沒有達成統一天下的願望。雖然陛下還未滅掉陳國，以及梁國，但是她相信，陛下將來定會一統江山，達成這幾位英雄未能達成的心願。”

楊堅卻道：“便是完成了一統江山的雄心，這天下也不可能一直屬於我，還是會隨著生命的結束而結束，到最後誰又能成為永遠的贏家。所謂贏家的成功都是建立在他人的痛苦上，也是犧牲了太多無辜的人。既然帝王的生命無法延長，那就讓我大隋王朝的基業，能夠億萬年的延續下去。”

李祖娥想起元善見曾講過“自古以來沒有不亡的國家，亦沒有不死的君主”，希望一個王朝能夠億萬年的延續，還真是野心不小！

“陛下，”她突然開口喚道，“祖娥有一個不情之請……”

“是什麼？”

“祖娥想要離宮，希望陛下應允。”李祖娥低著頭，怯怯地說。

“你要離開這裡？”

“是的，祖娥現在只希望去一個清靜之地，安安靜靜地於青燈古佛之中度過，再不問世事。”

楊堅依舊微笑著：“這樣也好。你打算何時啟程？”

“如果陛下準允，祖娥明日就會離開。”

楊堅嘆道：“沒想到我們再次相遇不過一年，你就要走了！”

李祖娥輕笑道：“陛下方才不是說有聚有散便是人生，才過了一會兒就變得感慨起來了。”

楊堅微微一笑，提前向她說了些道別的話，及至次日就聽說了她離開的訊息。

落盡一世繁華，重歸寧靜，彷彿又回到了剛離開齊宮的時候。二次遁入空門，剪去絲絲白髮，李祖娥再次穿上了那件舊衣。

街上熱鬧非凡，她走在行人堆裡，顯得並不起眼。

倏然傳來熟悉的女聲，李祖娥側頭看去，只見一家青樓門外站著一箇中年女子，她面露諂媚的笑容，正與身邊年長的男子調笑，又見另一名女子也在那裡。——與齊國宗室到長安一路，李祖娥就見過這個人，所以認得出她就是高緯的皇后穆黃花。

李祖娥聞到一股濃濃的胭脂味兒，想必是從青樓裡面飄過來的。她站在煙花地外，看著那個身穿麗服、頭戴珠翠的中年女子，心中感慨萬千。從過去母儀天下的皇后、太后，到現在淪落為風塵的歡場女人也不過十餘年，卻在這十餘年間許多的人、許多的事，都已經變了！

胡氏媚笑著與那名男子告別，側頭時卻見一個穿著一身布衣、烏髮落盡的李祖娥。她臉上露出淡淡的笑顏，緩緩地向李祖娥走了過去。

二人到了一家酒樓，面對面地坐著，久久不語。半晌過後，一個小廝手裡拿了一壺好酒，放在她們面前。

胡氏拿起酒壺，正想把酒倒入李祖娥面前的杯裡，卻聽見她開口：“出家人不飲酒。”

胡氏這才停下，將酒倒入自己杯裡，突然笑了兩聲，“真沒想到你和我