孫傳庭急忙說道：“倘非連奉詔書，星夜勤王，臣定然四處搜尋，不使一賊漏網。”

崇禎怒聲說道：“胡說！替我拿下！”

登時有兩個錦衣力士把孫傳庭從地上拖起，橛去衣冠，推了出去。

洪承疇趕快跪下，連連叩頭說道：“陛下！孫傳庭雖然有罪，懇陛下念他數年剿賊，不無微勞。雖奏報有欺飾之處，但闖逆在潼關全股瓦解，的確屬實，並無虛誇，懇陛下……”

崇禎不等他把話說完，冷笑一下，面無表情的說道：“卿不用替他求情。卿身任總督，親臨潼關督戰，競使元兇漏網，論法也不能辭其責。但朕念你功大過小，不予深究，反將剿賊重任再次交卿去辦。望卿今後實心任事，不要像孫傳庭一樣，辜負朕之厚望。”

洪承疇又叩頭說道：“微臣受命剿賊，未能剷除逆氛，克競全功，致闖賊目前死灰復燃，實在罪該萬死。皇上不惟免予重譴，又使臣督師陝甘川，繼續剿賊。如此天恩高厚，使微臣常為之感激涕零。微臣敢不粉身碎骨，以報陛下！”

“然，目前正當國家用人之際，孫傳庭素嫻韜略，亦習戰陣，於疆吏中尚屬有用之材。

伏乞聖上息雷霆之怒，施雨露之恩，暫緩嚴罰，使其戴罪圖功，不惟孫傳庭將畏威懷德，力贖前愆，即三軍將士亦必聞而感奮。“說畢，叩頭不止，幾乎叩出血來。

他是孫傳庭的老師，對於自己的學生，自然是要救的。何況，孫傳庭在打仗方面，的確是個人才。要是孫傳庭真的被下獄了，他洪承疇就要少掉一個很好的幫手了。想到這次大軍雲集，高人很多，洪承疇不得不努力為孫傳庭辯解。

崇禎雖然很氣孫傳庭沒有將李自成等擒斬，但也知道他是個有用之材，聽了洪承疇的話，他沉默片刻，緩緩的說道：“好吧，姑準卿奏，饒了他這一次。起去吧。4等洪承疇謝恩起去，崇禎向旁瞟一眼，吩咐說道：“叫孫傳庭回來！”

過了片刻，孫傳庭又穿好衣冠，被太監帶了進來，重新在離開御案大約一丈遠的方磚地上跪下，身子俯得很低。崇禎望著他，冷冷的說道：“孫傳庭，朕姑念你平日尚肯實心任事，饒你這次作戰不力之罪，仍著你協助洪承疇總督陝甘川軍務，以觀後效。

孫傳庭叩頭謝恩，仍然伏地不起。他的內心，卻不免有了些怨言。當然，大部分的怨言，都不是針對崇禎的，而是針對楊嗣昌的。

楊嗣昌居然對他下如此的毒手，此仇不報，誓不為人啊！

“下去吧。”

崇禎不耐煩的說道。

孫傳庭又叩了頭，爬起來低著頭退了出去。儘管他的身體十分結實，年紀只有四十四歲，但當他步下丹墀時，卻像老人一樣，腳步不穩，幾乎跌了一跤。被崇禎皇帝如此的斥責，還差點被逮捕下獄，他的確是心有餘悸啊！天威不可測啊！

洪承疇又回答了皇帝幾句問話，叩頭退出。他是一個深通世故的老官僚，心中清楚，今日皇上之所以對孫傳庭如此嚴責，一部分是孫傳庭自己招的，一部分也是故意借他陛辭的時候，來個殺雞嚇猴，讓他看點顏色。因此他本來還想對皇上提出一點小小的懇求，也不敢說出口來。

他剛出皇極門，一個太監從裡邊追出，口傳聖旨說皇上明日正午在平臺賜宴，並諭文武百官於明日下午在朝陽門外為他餞行。他跪地聽旨，叩頭謝恩，山呼萬歲，但是在他感激皇恩浩蕩之餘，心中反覺惴惴不安，彷彿預感到什麼不幸在等待著他。

洪承疇深知皇上恩威莫測，倘若他此去剿賊無功，只能為皇上盡節，死在陝西，別想再回朝廷。而權衡一切，此去成功的希望實在微乎其微。經過半年的休養生息，陝西流寇的元氣，已經完全恢復，想要打垮他們，不容易啊！

最要命的是，在他們的身邊