任何一個能在官場上風風雨雨幾十年仍屹立不倒的意見領袖，其智商和情商都是不容小覷的，哪怕朝鮮在這個時代的東亞地區一直是扮演著受氣包一般的弱者形象，但其國內依然還是有一些出色的政治人物，金尚憲、崔鳴吉等高官都是屬於這個特殊群體的一員。

崔鳴吉雖然在朝鮮國內的政治鬥爭中暫時處於下風，但其存在感卻並未因為金尚憲一派的得勢而下滑太多。朝鮮國內有不少攻擊崔鳴吉一派的聲音，但只要李倧不表態，崔鳴吉在朝鮮政壇上依然擁有常人無法撼動的地位。

但也正因為其地位尊崇，明裡暗裡盯著崔鳴吉的人也不知道有多少，海漢這邊就很難透過一些非常規的手段去聯絡對方，更別說安排私下會面了。而金尚憲這一派的官員，顯然並不希望讓海漢與崔鳴吉有過多的接觸機會。

目前金尚憲任朝鮮禮曹判書一職，把控著國家的外交事務，錢天敦和王湯姆認為當下很難與崔鳴吉一派搭上線，只能先耐心等待時機。不過他們還是小看了崔鳴吉的政治素養和手段，金尚憲想把崔鳴吉排除在談判之外，可這位老兄又豈會甘心只做個看客。在接下來談判中，錢天敦和王湯姆便見到了吏曹判書崔鳴吉崔大人的出現。

“看來談判難度要加大了啊！”雙方見禮之後入座，錢天敦忍不住壓低了聲音對王湯姆嘀咕了一句。崔鳴吉與金尚憲之間的政治矛盾盡人皆知，並且也出過聲反對讓海漢進入到鹽鐵等重要領域，他加入到談判當中，錢天敦下意識地便認為其態度應該是會反對兩國的深入合作。

“那倒未必，先看看再說。”王湯姆對此卻是有不同的見解。他總覺得崔鳴吉此人既然不傻，應該不會行螳臂當車之舉，清軍要來的時候他都知道勸國王議和而不是開戰，那麼海漢實力明顯在清軍之上，這個人又豈會看不清形勢跳出來跟海漢作對？

談判的議題還是延續之前未盡的內容，即雙方在某些重要產業方面的深度合作，說白了就是朝鮮放開限制，允許海漢進入這些原本屬於國有的領域進行經營活動。

而此前李倧一直兜圈子不肯答應海漢的要求，最主要的原因之一便是在與大臣們商議此事期間收到了許多反對的聲音，讓他擔心要是強行推進此事會影響國內的政局穩定。

按照之前從金尚久那裡聽到的說法，崔鳴吉便是反對派的主要代表人物，不過他所反對的是金尚憲搞一言堂，不讓朝中其他派別參與談判，並且攻擊金尚憲如此操作是想要從中謀取私利。

崔鳴吉這麼一搞，金尚憲為了表明自己並無私心，就不能再將他排除在外了，李倧也只能安排他也加入到談判中來。而王湯姆覺得崔鳴吉削尖了腦袋擠進來，應該不是隻為了要當著自己的面表達他反對兩國產業合作的意見而已，因為那樣做頂多也就只是給朝鮮的歷史程序拖後腿，對他個人卻沒有太多的實際收益可言，反而有可能會得罪海漢王湯姆認為崔鳴吉不可能想不到這一點，更不可能抱著這樣的目的來參與談判。

“崔判書，你怎麼看？”

既然已經把崔鳴吉吸納進了談判團隊，不管這個決定是好是壞，國王李倧自然還是要聽一聽他對於兩國產業合作方案的看法。

崔鳴吉對著李倧一揖，然後看了看海漢這邊的兩人，不急不慢地開口道：“海漢所提之方案，微臣以為其中有不妥之處，還望陛下與兩位將軍勿怪！”

王湯姆笑了笑道：“既然有不妥的地方，那就拿出來探討，開誠佈公地談一談，說不定就變妥了！我們來漢城的目的也正在於此，崔大人但說無妨。”

王湯姆表現得非常自信，他的確不認為崔鳴吉會公然反對與海漢合作，因為這樣就成了跟國王唱反調，而質疑由海漢提出的這一攬子方案的合理性則是一個很好的切入點，崔鳴吉只說“不妥”，而不是斷