的白雲歸眸光迷離落在她身上，似乎並沒有聽見她的話。

“怎麼了？”畫樓被他盯得莫名其妙。

白雲歸挪到她身邊，將她手中的茶杯接了放在茶几上，然後摟住她玲瓏身軀。畫樓身子嬌巧，軟弱無骨；那灑落肩頭的青稠髮絲便如一泓清泉般，在他手指間緩緩流淌。

手指在她柔軟髮際穿梭摩挲著，下巴擱在她的頭頂，半晌不說話。

畫樓感覺到他的異樣，便仰頭看他。見他表情悵然，眸光深斂，不免擔心：“出了何事？”

她揚起的冰雪嬌顏映照爐火，妙目流盼，盈盈眸光似有奪人心魄的魔力，讓白雲歸倏然心底一靜，淡然道：“沒事。你剛剛說，張家想在臘月初九辦訂婚宴？”

畫樓不著痕跡推開他，坐正了身子，把剛剛的話重複一遍：“張家說臘月初九和臘月二十都是好日子，明年的二月初六、二月初九、二月十八也都是好日子。可我們臘月十八辦婚禮，臘月二十再給靈兒辦訂婚宴，時間上太擁擠，好似不夠重視。我盤算著，臘月初九先訂婚，二月十八辦婚禮。時間上都充分，準備也齊全些。督軍，您的意思呢？”

白雲歸眼眸靜睞，片刻才道：“臘月初十不是你的生日？今年不過了？”

畫樓微訝，去年好似辦過一次舞會。就是臘月初十。正好那日是畫樓的生日。

她自己都忘記了。

“不辦了。又不是做壽。”畫樓笑道，“靈兒的事要緊。”

白雲歸頷首，然後又附在她耳邊道：“那我單獨替你過……”

“不用麻煩的督軍。”畫樓忙拒絕道，“其實我在家也不過生日，您不說，我都不記得。去年也是靈兒有心，才提醒我。”

“在家也不過？”白雲歸眸子裡閃過悲憫神色。

瞧著他的心疼，大約以為她在孃家過得很不如意吧？

她只得道：“要不然，初十那日我們去小公館吃飯吧？我很多年沒有在我媽跟前過生日……”

白雲歸眉頭蹙了下。勉強道：“也好。*非常文學*”其實他是想單獨替她過，被她拒絕後有些失望。轉念間又想著過生日是西洋做派，她生在內城。可能真的不太重視，也就釋懷。

第二日，畫樓寫信給張家，把她和白雲歸商議的日子告訴張家。

隔天。張家便請了媒人正式下聘。

既然決定辦西式婚禮，很多老規矩都廢除不用。張家請來保媒的，是俞州法政學堂的洪教授。

洪教授是張君陽的恩師，他也是英國留學生，畢業的學校就是白雲靈後來唸書的學校。正是因為這些，他做保山頗有意義。

洪教授四十來歲，斯文體面，說話辦事穩妥謙和，白雲歸對他很滿意。

只是安排賓客席位的時候，張君陽的父親張偲親自過來問：“親家老爺和親家太太什麼時候到俞州？”

“家父來了電報，說年關路上不太平，家母又身子骨不健朗，就不過來送靈兒出嫁。”白雲歸道。

張偲忙點頭，說以後有空定要親自去霖城看望親家老爺和親家太太。

倘若是舊規矩，新娘的父母不需要出席；可俞州近年的新式婚禮，新娘的父母或者兄弟都要到場。

白家是內城人家，可能還是守著舊規矩，所以白家老太爺和老太太不願意來，身體不好、路途不順都是藉口，張偲這般精明的人，自然聽得出來。

不僅僅張偲這樣想，白雲靈和白雲展也是這樣想的。

自從白雲靈也訂婚，他們都沒有想過父母會來。

畫樓見白雲靈和白雲展都不問，也不是很在意，便鬆了口氣。要是真的問起來，解釋需要一番功夫。

人質的實情倘若讓白雲展知曉，鬧起來又是一場風波。