兒時要好的夥伴，今日竟這樣相遇，不免令人感嘆造化弄人。

但是她明白白雲歸為何駭住。

有些往事早已褪去顏色，蒼白只剩一個痕跡，她早已不在意。但是旁人若是興風作浪，她的兒女會為此難堪，所以她輕易不肯對人言。可面對幼時百般關照她、當她是親妹妹一樣的白雲歸，她心底多了份釋然，道：“你定是想，我那時跟慕容半承那般山盟海誓，非君不嫁，卻做了他的繼母。不可思議，是不是？”

白雲歸刻意規避這個話題，她卻坦然提起，也莞爾，坦白道：“不瞞你，真是！我是真的沒有想到……發生了什麼事情？”

蘇瑩袖‘瀅眸斜飛，笑容微帶澀意：“雲歸，你一直聰明，昨日又盯著畫樓的模樣瞧，自然能猜到幾分。”

“因為我知道，半承的模樣沒有繼承他父親一分，全部遺傳了他母親的…···同父異母的兄妹有五分想象，有些怪異······”她問的毫無保留，白雲歸也不好再故意不談，卻又怕不甚說錯什麼，句句斟酌。

蘇瑩袖胸口那溺水般的滯迫尷尬似乎放下，卻也不願意多提往事，一語帶過：“當年的事情，一言難盡，自然跟畫樓的身世有些關係……他們兩個人那樣像，瞞不住熟人……不過都這麼多年了，恩恩怨怨，如春夢無痕了。倒是你，這些年有這樣成就，我真替你高興！”

白雲歸緩笑，勸她吃菜，然後又說了些兒時舊事，道：“那時我從京都直接去了德國，回國後投身軍中，五年後才回霖城。第一件便是打聽當時京都念書舊伴的近況。先聽到慕容半承娶了陳家三小姐，我錯愕不少。記起他跟我說過，此生非瑩袖不娶。也想詢問你的。可是當時家裡正急著趁我探親的假期，為我說媒。我怕問起你，讓家人誤會，亂點鴛鴦，害了你，就忍住了，想著等下次回去再說。可是年底的時候，將軍被害，我就被迫南下，而後就留學日本······再回到霖城，已經是八年後了。這麼多年，我料想你定是嫁了，再拿你的孃家閨名去問，只怕不易；就算問出來，也會惹些不雅的非議一．我真是沒有想到……家裡知道我們小時候玩的好，怎麼替我娶畫樓的時候，沒有說半句你的事情？”

“大約是以為你忘了，或者他們忘了……我是慕容蘇氏，再也不是賴在白家族學裡蹭書唸的小瑩袖了。說那些往事，對你對我對畫樓，都沒什麼好處，大家便閉口不提吧？”蘇瑩袖笑了笑。秋風潛入，她鬢頤微涼，眸子卻更加清亮了。

她父母早亡，三個哥哥各自成家立業，對她關心甚少。她原本就是老來子，比最幼的姐姐都小十歲……六七歲的時候，她大病一場，家裡卻只有丫鬟老媽子陪著她，兄嫂不管不問。最小的舅舅看不過，就把她接到家中照料。

外祖家原本也是大戶，後來凋零得厲害。小舅舅功名不成，又窮酸的厲害，白老爺子心疼讀書人，讓他在白家族學裡教書。

那時的白家，門風已經算開放的，族學裡不少女學生。

蘇瑩袖有次給舅舅送傘，去了白家族學，瞧著那些唸書的小姐們，羨慕極了。

而後偷偷跑去幾次，就遇著了跟她年紀相仿的白雲歸。

知道她喜歡唸書，白雲歸就跟白老爺子說了。

白老爺子爽朗一笑：“既然是先生的外甥女，就一起唸吧！”

就這樣在白家族學裡混了三個月。後來大哥上京都，便將她接了去，就離開了白家。幾年後定居京都的大哥送她去教會學校唸書，在那裡又重逢了白雲歸等人。

白家族學裡的幾個孩子很頑皮，他們都會笑著喊她：“小瑩袖，明日過來幫我們洗衣裳唄……”

“小瑩袖，食堂的飯難吃死了，你從家裡帶些好吃的來吧···…”

那個年紀的男孩子又懶又貪嘴！