金元在江南無意中發現，並將其捉拿，報於葉塵之後，葉塵下令將任志亮綁送於西北。

正如任志亮所推斷的那樣，葉塵建國在即，正是急缺各行人才的時候，將任志亮這樣無處可去的人才收之麾下，的確是葉塵心中所想。

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鄉間小道上，頂著寒風，一頭黃牛慢悠悠吃著荒原上的枯草，背上的鞭子啪啪響著，卻只晃晃尾巴，不動分毫。

揮著鞭子的豆蔻少女喝道：“你再不走，我可要拿刀零割了你，把你下鍋吃了！”

正罵著牛，悅耳之極的吃吃笑聲響起，卻是幾人行近。發笑的是個十四五歲的少女。孺裙翩翩，裹住她高挑身材，裙角卻只及膝下，一雙杏眼亮如星月，小小年紀便有著一股獨特媚惑之意，一笑之間美豔不可方物，旁邊六名青少年男子盯著少女如花笑顏早已如痴如醉，看呆了眼。

趕牛的少女卻看不出這麼多，目光先是落在對方身上，對方華貴豔麗跟她一身深灰布衣，胡亂裹著頭帕比起來，真有鳳凰與烏鴉並立的感覺。

再看少女面容，眉目秀麗絕美，紅唇白齒，笑得迷人無比，趕牛少女更是自慚形穢，下意識地低下了頭，但她緊接著又認出了女子，趕緊向女子行了一禮，乖巧的說道：“見過水兒小姐。”

“咦！我記得你是負責照顧寇準那呆子生活起居的羌人丫頭，怎麼來這裡放牛來了。”

水兒嗓音脆甜可人，帶著一股奇異的韻律和味道，同行的青少年們都微微眯眼，一臉頗為陶醉享受之色。

可趕牛少女聽了之後，羞到極處，委屈到了極處，清亮的雙眼頓時佈滿水霧，顯然想到了什麼讓她極為委屈羞惱之事。

“公子他欺負人。”趕牛少女抽泣著說道。

水兒聞言，臉色一冷，咬牙暗罵道：“我離開才幾天，這呆子竟然便敢偷食。”

嘴上卻說道：“那呆子怎麼欺負你了？”

趕牛少女委屈說道：“全鎮的人將我挑選出來伺候公子，可是公子不讓我伺候他，只讓我做飯，可是我第一次做飯，公子吃了之後便張口吐了出來，並且自此之後不但不讓我做飯，還自己做飯讓我吃。結果這件事傳到寨子裡面，所有人都說我笨，都怪我，我孃親在鎮子裡面都抬不起頭來，我阿爸都動手打了我，所有人都不理我，都怪我，只有我一個人出來放牛。嗚嗚嗚…………”

說到最後，趕牛少女越加委屈，明亮大眼睛中淚水如離線的珍珠一般，不斷從好看的小臉上流淌而下。

趕牛少女說著說著，無意識的啪啦一鞭子再抽上牛背，正準備說什麼，不料牛叫了一聲，然後跑了，趕牛少女頓時著急，喊道：“啊！我的牛，別跑！”

這一鞭子抽得重了，老牛哞哞叫著撒蹄子跑了，氣得趕牛少女直跺腳。

“你們這幾個呆子，還不幫忙去追牛。”水兒微微皺眉說道。

這些正從側面欣賞水兒的青少年們愣了一下，然後爭先恐後的向老黃牛追了上去。這些青少年卻是葉塵治下靈州城官宦子弟，大多都是一些讀書人，哪追過什麼牛，一時間荒原上人跳牛跑，好不熱鬧。

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水兒在寇準身邊待著無聊，寇準便讓她去靈州找靈州知府要幾名文吏過來，靈州官員們自然知道寇準和水兒的身份，自認為這是一個好機會，便紛紛派自己的兒子過來，本來一些官二代還不願意過來，但自見到水兒之後，便被迷得神魂顛倒，屁顛屁顛的跟著過來了。

牛最終還是趕牛的少女自己追上的，這些靈州官二代一個個也跑得氣喘吁吁，重新又簇擁在了水兒周圍。當今靈州知府名叫戴中超，是原本靈州知府投靠葉塵之後，繼續留任的。這群官二代中的領頭