是！確實如此！可她起初嫁到這裡，只是想著得到他的庇護，想要拉攏他和朝廷的關係，讓他在關鍵時候，為大周力挽狂瀾。可是如今，身處安西，她竟也瞧見了這裡百姓的苦楚，知道了他的為難，竟是真心想為這裡的人，為他做些什麼，真心想要將安西與中原牢牢地聯結在一起。

或許，這才是崇寧帝將她嫁給薛凜的目的，也是她真正該要肩負的使命。

松風帶著人上來擺好飯，不用薛凜吩咐，便都退下了，他們家都督和夫人用膳時自來不用旁人伺候。

薛凜抬眼見明漪皺著眉，一臉苦大仇深的模樣，輕勾起唇角道，“先吃飯吧！要愁也得等著填飽了肚子，才有力氣接著愁不是？”

明漪抬眼見他這副波瀾不驚的模樣，眉間的褶痕更深了兩分，“你是不是早料到事情不會那麼順利？”

薛凜無聲嘆了一記，“你當真不必太過憂心，這樣一來，也算是在朝廷過了明路，就算戶部不會給特例，但往後安西的商隊到了中原，至少不會有人覺得奇怪，咱們已經是事先知會過了的，他們不能行方便，卻至少沒有攔著的道理，除非他們不認安西也是大周的國土，自家的百姓在自家的國土上行商，天經地義。”

“那往西去的那一隊呢？”明漪眉間的褶皺仍未撫平。

薛凜微微眯眼，遮住了眼底的銳芒，慢條斯理給明漪的碗裡夾菜，“往西的事兒便由我說了算了，用不著朝廷的人指手畫腳。”

明漪神色微變，望著他嘴角翕張，卻半晌不成言。

薛凜抬眼看她，嘴角輕牽，“放心，陛下那裡我是知會過了的，至少……陛下是同意了的。”

“當真？”明漪眨巴著眼，這回臉上多了兩分喜色。

“自是當真！”薛凜嘆了一聲，略帶兩分無奈，“這下可以吃飯了嗎？”

“嗯。”明漪眉間的愁雲終於散盡，勾著唇角笑了開來。

忙了整日，方才心中存了事兒不覺得，這會兒吃食的香氣盈入鼻中，勾得她腹中連連空鳴，是當真餓了。

今日吃的是手抓羊肉，選的是肥瘦均勻的羯羊，在剛好熟透時出鍋，肉肥而不膩，細嫩爽滑，酥爛不柴。就著點椒鹽和新蒜，咬上一口，羊肉的鮮香，還有它細嫩的口感就在口中爆發出來。明漪就著這個，就足足吃了四個饢，還吃了一碗涼皮，這才歇了筷。

看她吃得香甜，薛凜也是高興，只是吃得有些多了，薛凜拉著她在庭中走走消食，過後再回書房習今日的狄文課。

明漪仰頭看著那棵桃樹，很是遺憾地長嘆了一聲，“若是能結點兒果子，這個時節，也差不多可以吃了吧？也不知道這隨手就能摘下來的桃到底是甜是酸。”

這個問題薛凜還真不知如何回答她，不過她想隨手摘桃倒也不是不可，“眼下商隊的事兒已是就緒，若是再等上幾日，朝廷那頭始終沒有迴音，便可以出發了。”

這點兒明漪沒有異議，她備著的那些瓜果可是存不了多久的。

“夫人商鋪中想必暫且無事了？”見明漪點了頭，薛凜又問道。

“有繁霜在，商鋪裡的事兒大多都用不著我操心的！”明漪這個甩手掌櫃做得很是安心自在。

“那正好，趁著這個時候，夫人隨我一道，去周邊巡軍吧？”薛凜沉聲道。

“巡軍？”明漪眉梢微提。

薛凜輕“嗯”了一聲，“這是我接管安西軍以來的慣例，沒有戰事時，我亦不會一直待在北關，會抽空去往其他州府軍營巡查，今回要去的是蘭州。”

“蘭州？”明漪雙眼驟然亮了。

薛凜勾唇，“夫人可願同行嗎？”

“願意願意，什麼時候走，我這就去收拾行李。”明漪一邊說著，一邊已是舉步朝著東廂