行禮道：“胡總督，天狼剛才言語冒犯，還請你見諒。”

胡宗憲的氣消了一些，他意識到跟一個後輩這樣置氣不太應該，也有失他的身份，他坐回了座位，臉色也稍稍緩和了一些，平靜地說道：“天狼，我知道你是江湖出身，講義氣，重情誼，可是汪直和徐海不同於普通的江湖俠士，他們作惡多端，血債累累，我們上次就說過，如果不能對這樣的賊首給予應有的懲罰，那就不能杜絕以後還有賊人步他們後塵，繼續當倭寇。”

“春秋時的鄭國大政治家子產說過，唯有德者，能以寬服民，其次莫如猛。夫火者，民望而畏之，故鮮死焉。水懦弱，民狎而玩之，故多死焉，故寬難。你知道這段話的意思嗎，天狼？”

天狼小時候讀書並不是太多，四書五經之類的也只是略通，這段話並沒有聽過，於是搖了搖頭，說道：“還請胡總督賜教。”

胡宗憲看著徐文長，說道：“文長，你來說說。”

徐文長正色道：“子產是說，要治國的話，最好的辦法當然是寬刑松法，以德服人，但這需要統治者有極高的道德水平，能讓民眾信服，如果做不到的話，那就不如用烈火一樣的嚴刑峻法，火是很可怕的東西，百姓看了就害怕，離得遠遠的，所以死得就少，而水看起來很容易接近，百姓會親近水，下水玩，可被淹死的就很多，所以嚴酷的法律能讓人心生畏懼，讓更多人不敢犯法，而仁政不處罰違法者，就會造成更多人犯法，最後走上絕路。”

天狼心下雪亮，說道：“你們的意思是說如果不處死汪直和徐海，就不能顯示法律的威嚴，也會有更多的人下海為賊，是這個意思嗎？”

胡宗憲沒有說話，徐文長嘆了口氣，說道：“自古以來，對於叛亂首領，往往是要在招安後處死，以儆效尤的，尤其是汪直引倭人入侵，更是罪大惡極，非死不可，即使我們留他一命，皇上也會下詔將其誅殺的，而其他的幾個首領如徐海，毛海峰等人，也應該都逃不了這個結局，至於其他的小嘍羅們，則可以網開一面，或編入官軍，或任其散去，這就是所謂的首惡必辦，脅從不問，也是對盜賊們最大的仁慈了。”

天狼大聲道：“這不是背信棄義又是什麼，我們說了對汪直和徐海招安，卻只是把人騙上岸來，最後還要取人家的性命，且不說他們的手下會不會因此而譁變，就說做人的道義，真的能良心無愧嗎？”

胡宗憲沉聲道：“治國者不能太講這良心，天狼，你的那套江湖道義是行不通的，也震懾不了心有反意的刁民。就是剛才我說的那個鄭國執政子產，他的繼任者沒聽他的話，對於境內的盜匪們一味地寬大仁慈。最後弄得國內盜賊蜂起，就是其他國家的盜匪也都跑到鄭國境內作亂。最後鄭國的軍隊疲於奔命，到處撲滅造反，不知道多殺了多少人才把這些叛亂給平息下來，這時候那個繼任的執政才明白這法律水火之意的真正意思。”

天狼朗聲道：“可是子產也說過，有德者可以寬，這汪直和徐海下海本就是給那個海禁令給逼的，不能把責任全歸到他們身上，而且我親眼見到過汪直對手下的統御力。他的部下是真心服這個老大，若是我們真的處死汪直，他手下的那幾萬人絕不會因為群龍無首而自行潰散，而只會結成大小股的海寇，重新出海為盜，到時候整個東南沿海，都將不得安寧！”

胡宗憲臉色一變，冷冷地說道：“倭寇之所以能成勢，一大半是靠了日本人，只靠著這些沿海的刁民。最多也就是個陳思盼，光憑我現在的福建水師都能消滅，天狼。不要過於誇大汪直的力量，再說這些賊人下海為盜，都是衝著錢去的，不會有你說的那麼忠義，汪直現在沒了錢，也沒了管束他這些手下的辦法，所以才會被迫來投降，就算我把汪直和徐海給殺了，只要能給這些賊人們好好安置。或讓其為水師官兵，或給其一筆安家