玩火／他搖頭苦笑。

“我是火德星君降世，玩火是老本行。廢話少說！”

“你要說什麼？”

“先鋒營被你槁得雞飛狗跳，用十萬火急塘報遞送河對岸，我只好帶了八虎責趕來看究竟，本來打算出動騎軍搜殺你的。”

“我會往西南山區跑。”

“不必了。你聽我說，我即將回京，打算建立幾支行動諜隊，需具有奇技異能，武功超塵拔俗的勇士，擔任鋤好發伏，抑豪強懲惡霸主幹，已派人至天下各地，物色各種優秀人員。你，好，真好。迄今為止，我的八虎責還沒碰上敵手，你一照面，便砍了名列第三的虎責致命一刀。我要聘請你做我的參贊，協助成立行動諜隊，我每年贈你五千兩銀子獎金，訂約期一年，每年換約，去留悉從尊便，決不勉強。不要辜負大好頭顱，桂星寞：”

話說得誠懇，條件更是優厚無比。武林人最好的出路，是做保嫖護院，一年也不過賺三二百兩賣命錢。

僱一個長工，一年賺二三十兩銀子、已經是極高的價碼了。

“閣下抬愛，我很感激。”他收了刀搖頭苦笑：“可惜你我無緣，相逢恨晚／

“什麼意思？”

“我殺了你很多的人，慚愧。閣下洪福大量不予追究，但你那些部後如何想法？我跟了你，曾陷你於不義，你的部下也將對你離心離德，他們不會忘了，我殺害他們袍澤朋友的仇恨，日後如何相處？”

“這個……”

“我無德無能，只好辜負了你的抬愛。日後我會替你留心物色人才，到京都替你效力。”

“好吧，你這個人值得愛惜。這裡的事，我將責成我那些飯桶部下，立即撤消緊急搜殺令，不許他們追究你的事。你最好暫且遠離，以免那些心懷激忿的人暗中報復。我要回鄭州，不能兼顧這裡的事，有些人陽奉陰違成了積習，我很難嚴厲管束這些世家勳臣子弟。”

“好，我立即西行迴避。但言之在先，他們如果不肯罷手，我有權採取報復行動。我再說一遍，抱歉。”

“我接受。日後有暇光臨京都，別忘了找我把酒言歡。”

“你……”

“我，陸柄。”

“哎呀！”他大吃一驚。

“後會有期。”陸柄扭頭便走。

他呆立在原地，目送陸柄偕同八虎責上馬離去。

李鳳曾經表示過，和他有福同享，有難同當，真夠情義的。

可是，李鳳退入破廟，竟然不敢逗留，直退至後殿才藏身在暗處等候。

那位虎責甲士，揮刀向桂星寒攻擊三刀，勁道、速度、技巧、辛辣…　舉目江湖，能接下或躲閃得了這三刀的高手名宿，恐怕真找不出幾個。

如果對方九個人同時揮刀進攻，桂星寒哪有僥倖的可能？

桂星寒如果遭到不幸，這些人怎能輕易放過李鳳？

李鳳預留退路，也是人之常情。

聽蹄聲遠去，李鳳出來了。

“咦？星寒，他們怎麼走了？”李鳳眼中疑雲重重，急於找到答案，

“他們不再追究我的事。”桂星寒不便多說：“他們很講理，知道錯不在我。”

陸柄趕退八虎責甲士，趕走李鳳，目的是雙方所談的話之內容，不容第三者知道。桂星寒當然明白陸柄的用意，怎能將經過告訴李鳳？

他尊敬這位錦衣衛指揮使）決不會洩漏那些涉及機密的內容。

“他們那位首領是什麼人？）李鳳追問，心中謎團急欲解開、

“那人自稱陸柄。〃

“哎呀；他是錦衣衛指揮使，目下坐鎮京都，怎麼跑到此地來了？”

“你怎麼知道這個人的底細？”桂星寒一‘匪。