跪在地上的楚懷德額頭上沁出了汗水，被這寂靜壓得象是腰一點兒一點兒地彎下去。聽到這聲音，楚懷德舒了一口氣，不管是什麼響動，此時不再是寂靜的，楚懷德就覺得好過些。

楚二老爺還是舉重若輕，有些事情規避開來：“懷德今年長進，多是你教導有功。你看他平時膽小謹慎，又是學詩禮的人，他會說這樣眼裡沒有你的話嗎？肯定是弄錯了。這樣吧，”不等楚懷賢說話，楚二老爺急急跟上一句，笑容可掬地道：“讓懷德給你賠個禮兒，這件事情算過去了。”

隨著父親的話，楚懷德如卸重負，起身要走到楚懷賢身前。楚懷賢擺擺手，也是滿面笑容：“不必，我就是來問問。要有這些話，我實告訴二叔，懷德要賠禮的，是他的大嫂，給我賠禮沒有用。”楚二老爺面上抽搐幾下，覺得侄子又一次欺負到自己頭上。

聽楚懷賢接下去道：“要是沒有呢，，我回去打那編話的奴才。”再對著楚懷德一笑：“你的衣服，已經賠了錢；說你的玉佩在池子泥裡摔裂了，因為我不在，無人敢拿我的東西，我就自己來問問你，你想要賠什麼樣的，我讓人就送過來。”

“混帳！你的玉佩拿來我看！”楚懷賢今天象是閒著沒事兒，誠心坐這裡找事情。楚二老爺只能對著楚懷德大喝一聲，楚懷德被喝得連滾帶爬進房去，張姨娘也把玉佩送到房門口，楚懷德接著戰戰兢兢呈給父親，不敢說一句話垂手退到一旁。

楚二老爺看過，皺著眉頭喊人：“跟懷德出門的人呢？”外面有人答應一聲還沒有進來，楚懷德先回了話：“回父親，回大哥，這是我昨天出門上馬時撞在上馬石上了，回來沒對姨娘說，想是姨娘也沒看清楚，把這個看錯了。”

張姨娘在房裡乾瞪眼，成了一個訛詐的人。

月朗風清之下，楚懷賢悠悠負手出了楚懷德的院子，嘴角邊有了笑容。行不上幾步，覺得腹中飢餓。楚懷賢這才加快步子，沒快上幾步又是一笑放慢。想小初也不會那麼糊塗，有身子的人還等著自己吃飯。此時烏雀晚飛的斜斜入林，楚懷賢漫不經心的行走著，雖然餓了，也先來見父母親回話。

“二叔在，把話問明瞭。懷德說他沒有說，我說要說了，懷德應該賠禮是不是？既然沒說，想來是丫頭們聽錯了，我回房去罵她們去。”楚懷賢進來那一臉的暢意，再加上這幾句話，楚少傅和楚夫人都不想看他。

不想看，這個人在面前站著。楚夫人見丈夫只看書，只能自己開了口：“回去吧，你趁了心。”楚懷賢笑著道：“是。”

回來行到臺階以下，廊下丫頭們說一聲：“公子回來了。”房裡隱約聽到“撲通”一聲，象是什麼人跌了一跤。進來見小初倚在小桌子上，神情有幾分緊張。榻前跪著的小意，因匆忙下跪碰到了腿，正是淚眼汪汪。

夏綠過來幫著寬衣，楚懷賢對小意笑著道：“你回去吧，看你姐姐狠心的，先跪了一個時辰還不夠，從我走了，就讓你跪到現在。”已經領悟到楚懷賢去找事的小初心想，我這叫明哲保身，你惹得起你家人，我可惹不起。見楚懷賢說了，正心疼小意的小初趕快道：“快回去吧。”再對著楚懷賢仰起臉來有笑容：“你吃了？”

“沒呢，你沒傻到等我吧？”楚懷賢坐下來，林小初一笑：“不知道你去哪裡，當然不等。”再試探地道：“你去了哪裡？”楚懷賢不肯說，讓夏綠送飯來，再對小初道：“我和父母親說幾句話。”就這麼一句，小初臉色立即陰晴不定起來。楚懷賢當沒看到，像是突然想起來一樣對小初道：“你的月銀，都是夏綠去領。你要用錢，我每個月再給你一百兩銀子，你要用的時候，只問夏綠就是。”

有人給錢，小初當然含笑：“夏綠對我說了，”那時候小初還稀裡糊塗，夏綠說過她不用錢，又樣樣東西不缺就沒問過。見楚懷賢這樣說，