“少夫人在外面買了一個宅子，有沒有對大嫂說？”二夫人說過，楚夫人笑一笑：“她不用對我說，我也不想聽。”

二夫人躊躇猶豫著，低下頭又道：“我就是覺得奇怪，她哪裡來的錢？”楚夫人道：“她不是有嫁妝。”這一句話把二夫人嘴堵上，楚夫人才徐徐地告訴她：“她才剛對我說，要把湘芷接回家來住，在女婿沒有離京就接來，也讓他安一安心。我答應了，正要讓人喊你，你上午沒事，把湘芷以前住處收拾收拾，她已經去接了。”

“這是真的？”楚二夫人大喜。楚夫人點頭過，她急忙近前來道謝：“我來，就是要和大嫂說這件事情。湘芷多命苦，去年沒了公公，今年又為婆婆沖喜要出嫁，嫁過去就是侍候湯藥的，那婆婆沒有疼我們一天，又沒了。唉，嫁了那麼個沒出息的人，夫妻不到一年就要分離。要不是大嫂疼她說接回來，她一個人在外面，可怎麼辦？”

楚夫人和氣地等她說完，再耐心地道：“這話我也想到了，卻不是我說的，是豫哥兒娘才剛對我說，我就讓她去接。你要謝，去謝她吧。”

楚二夫人這才明白過來，把楚夫人的神色看一看出來，回到房中讓人請二老爺過來。楚二老爺過來還有抱怨：“我有事兒呢。”

“我告訴你，這家裡的天要變了。”楚二夫人神神秘秘地道：“懷賢房裡的那一個，是個聰明人。”二老爺哭笑不得：“就為這個喊我回來？她從來聰明。”

楚二夫人亂搖著手：“不是不是，是她才對大嫂說要把湘芷接回來，你說她這個當口兒說這話，還不是一個聰明人。大嫂心裡喜歡，說她外面置產業她也不管。”

“已經嫁出去，何必接回來。”楚二老爺還在生氣：“當初是她自己說吃糠咽菜也不回頭的，又不是嫁妝全沒了，不必回來！”

二夫人立即翻臉：“這不是你要接，是老太太的寶貝孫子的娘要接。我喊你來，是同你說她外面宅子的事情，你不必為女兒同我生氣，還是來說她外面的宅子吧。”

楚二老爺有些厭煩，長長的呼一口氣道：“再聽你說這些話，我累得很。她外面的宅子，錢不是公中出的，不入公中去。你省省心吧，那是她自己的私房。”

“她哪裡來的錢？聽人說幾千兩銀子，再加上修整又要不少錢。母親給她的嫁妝，難道比湘芷多？”

二夫人說過，二老爺惱怒地道：“別再提錢！”把二夫人嚇了一跳閉嘴後，楚二老爺轉身大步出去。

出來以後還在生氣，這個時候不方便去辦事做人，二老爺就往張姨娘房中來歇一會兒。張姨娘見他來，也是笑眯眯：“少夫人真能耐，自己置私房了。二老爺說說看，她嫁進家裡才多久，就是月銀攢起來，兩年不過幾百兩。她哪裡來的錢辦私房？全是公子給的，嘖嘖，可真是捨得。”

二老爺再聽不下去，陰陽怪氣地道：“我沒有錢，有錢也不給你們置辦私房。”二夫人和張姨娘旁敲側擊，都是這個意思。此時張姨娘見他說破，訕訕笑著道：“那是，你有錢，要給懷德準備成親才是。”

楚二老爺閉目養神只不說話，房中總算靜上一會兒，張姨娘又開了口：“懷德訂的親事，少夫人嫁過來時，會陪莊子陪地吧？”

“我出去找地方歇。”楚二老爺又站起來出去了。

錢，錢，錢！這房裡的女人們，說來說去看來看去的，全都是錢。楚二老爺只能出去另找清靜地方。

等她出去，張姨娘並不覺得難堪，把二老爺剛才用的茶杯收過，再自語道：“沒有錢可怎麼過。我還沒有說霍家的齊家的姨娘，在外面都是有鋪子的。”張姨娘陷入冥想：“幾時懷德成了親單立門戶，也給我買一個鋪子留著養老？”

楚少夫人是個閒極就要無聊的人，她買一個宅子全當做是打發